Limfedēma ir medicīnisks stāvoklis, kam raksturīga šķidruma uzkrāšanās ķermeņa mīkstajos audos, visbiežāk rokās un kājās. Papildus tam, ka tas ir sāpīgs un kropļojošs, tas var arī ievērojami palielināt nopietnas infekcijas risku, un tam nepieciešama medicīniska palīdzība. Tā kā limfedēma var atkārtoties, pacientiem ir jāievēro piesardzības pasākumi visu mūžu pēc šīs slimības, lai izvairītos no pieredzes atkārtošanās.
Ir divas limfedēmas formas: primārā un sekundārā. Abus izraisa limfātiskās sistēmas bojājumi, kas ir atbildīga par šķidruma pārvietošanu caur ķermeni, lai transportētu barības vielas un noņemtu infekcijas materiālus. Primāro limfedēmu izraisa iedzimti apstākļi, kas apdraud limfātisko sistēmu, savukārt sekundāro limfedēmu izraisa limfātiskās sistēmas traumas. Abos gadījumos sistēma nespēj darboties tik efektīvi, kā vajadzētu, un rezultāts ir šķidruma uzkrāšanās, jo limfātiskā sistēma to nevar transportēt.
Apdegumi, ķirurģiskas procedūras un starojums tādiem stāvokļiem kā vēzis ir saistīti ar limfedēmu. Medicīnas darbinieki apzinās paaugstinātos riskus, ko izraisa šīs situācijas, un parasti veic pasākumus, lai samazinātu tā rašanās iespējamību. Asins recekļi, parazitāras infekcijas un dziļo vēnu tromboze var izraisīt arī šķidruma uzkrāšanos, kā arī noteiktu zāļu lietošana.
Ir pieejamas vairākas limfedēmas ārstēšanas metodes. Bieži vien palīdz kompresijas pārsēji, un dažas ķermeņa skolas piedāvā terapeitiem apmācību, lai viņi varētu ārstēt šo stāvokli, stimulējot limfas plūsmu pacienta ķermenī. Daži pacienti arī uzsāk vingrojumu režīmu, kas stimulē asinsriti un uztur skartās ekstremitātes labā stāvoklī, savukārt dažos gadījumos ir pieejama ķirurģiska ārstēšana.
Ādas kopšana ir viens no svarīgākajiem jautājumiem pacientiem ar limfedēmu. Jebkuri griezumi, iegriezumi vai skrāpējumi var ātri inficēties, tāpēc cilvēkiem ir jābūt uzmanīgiem ar pietūkušajām ekstremitātēm. Audu pietūkums var izraisīt arī sāpīgu, sausu vai saplaisājušu ādu, tāpēc regulāra tīrīšanas un mitrināšanas režīma lietošana palīdzēs pacientam justies labāk. Pacientam ar limfedēmu anamnēzē arī turpmāk jābūt piesardzīgam, un lielākā daļa medicīnas speciālistu cenšas uzraudzīt savus iepriekš skartos pacientus, lai atklātu agrīnas pazīmes, lai viņi varētu izmantot agresīvas agrīnas ārstēšanas metodes. Pacienti, kuriem ir bijis šis stāvoklis, iespējams, vēlēsies to norādīt uz medicīnisko brīdinājumu rokassprādzēm un citiem dokumentiem, ko viņi nēsā līdzi, lai neatliekamās palīdzības dienesta darbinieki varētu izmantot atbilstošus piesardzības pasākumus.