Lodīšu pildspalva ir rakstāmrīks, ko 1938. gadā izgudroja Laszlo Biro. Lodīšu pildspalva bija ievērojams uzlabojums salīdzinājumā ar tintes pildspalvām, kurām bija tendence noplūst un kuras varēja arī sabojāties lielā augstumā. Biro izgudrojums tika plaši izmantots visā Otrā pasaules kara laikā, un tas ir kļuvis par izplatītu produktu lielākajā daļā mājsaimniecību visā pasaulē, pateicoties lētiem ražošanas procesiem, kas padara lodīšu pildspalvas par pieņemamām cenām.
Lodīšu pildspalva darbojas pēc diezgan vienkārša principa. Pildspalvveida pilnšļirces tinte tiek turēta pildspalvveida pilnšļirces kārtridžā. Pildspalvas galā ligzdā ir ievietots lodīšu gultnis. Lodīšu gultnis savāc tinti no kasetnes, lai ar to varētu rakstīt, vienlaikus darbojoties arī kā blīvējums, lai neļautu tintei izplūst. Lodīšu pildspalvās tiek izmantota bieza ātri žūstoša tinte, lai rakstītāji netīšām nesasmērētu savu darbu, un lodīšu gultnis arī uztur tinti kārtridžā mitru, lai tā neaizsprostotu pildspalvu.
Atkarībā no tā, cik plats ir lodīšu gultnis, nākamā tintes līnija būs bieza vai plāna. Lodīšu pildspalvas ir pieejamas dažādos platumos, sākot no standarta līdz īpaši smalkām, atkarībā no rakstnieka vajadzībām. Pateicoties kontrolētai tintes padeves sistēmai lodīšu pildspalvās, līnija saglabāsies nemainīga un pildspalva kalpos diezgan ilgu laiku, pieņemot, ka tā ir pareizi uzglabāta.
Lodīšu pildspalvas bija revolucionārs ievads rakstīšanas pasaulē. Atšķirībā no tintes pildspalvām, tās nejauši neizšļakstīja tinti pa visām rakstnieka rokām, turklāt tās bija ļoti pieejamas. Daudzi patērētāji novērtēja ilgnoturīgo tintes kasetņu lodīšu pildspalvas. Daži ražotāji pat izgatavo nomaiņas tintes kasetnes, lai patērētāji varētu iegādāties augstākās klases lodīšu pildspalvu un atsvaidzināt tinti, kad tā beidzas.
Lodīšu pildspalvai nav bezspēcīgas vēstures: lai gan Biro izgudroja pildspalvu un patentēja to 1938. gadā, amerikāņu uzņēmējs Miltons Reinoldss izvēlējās dizainu un sāka to tirgot Amerikas Savienotajās Valstīs. Lodīšu pildspalva tur nebija patentēta, tāpēc Reinoldss nebija tehniski kļūdījies, lai gan viņš pārkāpa patentu likumus, mēģinot pārdot pildspalvu starptautiski. Uzņēmums Eversharp, kuram piederēja likumīgais patents, iesūdzēja Reinoldsu, un cīņa aizrāva sabiedrības iztēli. Diemžēl abiem uzņēmumiem viņu produkti nebija uzticami, un lodīšu pildspalvu sāka uzskatīt tikai par iedomu.
1940. gadu beigās franču uzņēmējs Bičs uzlaboja dizainu, no sava vārda izmetot burtu “H” un pārdodot Bic pildspalvas. Līdz 1950. gadu beigām Reinoldss un Eversharp bija salocījušies, ļaujot Bic dominēt lodīšu pildspalvu tirgū. Zemo izmaksu Bic pildspalva ir viegli pieejama visā pasaulē, savukārt dažādi uzņēmumi turpina ražot augstas klases lodīšu pildspalvas.
Lai pareizi rīkoties ar lodīšu pildspalvu, ir svarīgi atcerēties, ka pildspalva tiek darbināta ar gravitācijas spēku. Lodīšu pildspalvas vislabāk raksta, ja tās tiek turētas perpendikulāri rakstāmajai virsmai ar galu pret zemi. Glabājiet lodīšu pildspalvas galu uz augšu, lai tinte neplūst pa pildspalvu un neaizsprostotu to vai nesāktu tecēt.