Kas ir Lucite®?

Lai izveidotu Lucite® un citus plexiglas materiālus, ķīmiķi izmanto organisko savienojumu, ko sauc par metilmetakrilātu (MMA). Mazās MMA molekulas tiek savienotas kopā atkārtotā veidā, lai izveidotu lielas molekulārās ķēdes procesā, kas pazīstams kā polimerizācija. Iegūtais polimērs ir polimetilmetakrilāts, kas ir Lucite® pamatelements. Polimēra stiprību, krāsu un citas īpašības nosaka divi faktori – savienotās bāzes molekulas un to savienošanai izmantotās saites veids. Lai gan polimerizācija ir vislabāk pazīstama ar savu lomu plastmasas veidošanā, to izmanto arī dažādu citu materiālu, tostarp trauku mazgāšanas līdzekļu un elastīgu audumu, ražošanai.

Materiāls, kas iegūts MMA polimerizācijas rezultātā, ir dabiski bezkrāsains un caurspīdīgs, tāpēc tas ir ideāli piemērots lietošanai vējstiklos, lēcās un ekrānos. Ražotāji var izvēlēties polimērā ievietot citus materiālus, lai padarītu Lucite® necaurspīdīgu. Opaque Lucite® var izmantot abažūriem vai dekoratīviem apgaismojuma paneļiem. Lucite® dabiskā bezkrāsainība ļauj to arī tonēt. Tonēšanas rezultātā tiek iegūtas skaidras, dinamiskas krāsas, kas neizbalē, un tās ir lieliski piemērotas izmantošanai plastmasas mēbelēs vai ēku apšuvumā.

Vides aizsardzības aģentūra (EPA) Amerikas Savienotajās Valstīs ir atzinusi MMA par bīstamu vielu. Ja to ieelpo vai ļauj nonākt acīs, mutē vai uz ādas, var rasties nopietnas elpceļu veselības problēmas. Kad MMA ir pārstrādāts polimērā, lielākā daļa vai visas šīs bīstamās sekas pazūd. Lielākā daļa cilvēku, kas cieš no MMA blakusparādībām, ir rūpnieciski vai zinātniski darbinieki, kuri var tikt pakļauti tai neapstrādātā veidā.

Uzņēmums Lucite International ir vadošais MMA ražotājs pasaulē. Tas nodrošināja vairāk nekā 25 procentus no pasaules MMA piegādes 2010. gadā. Uzņēmums sāka darboties kā Dupont un ICI akrila kopuzņēmums. Līdz 2010. gadam tai bija 14 ražotnes visā Ziemeļamerikā, Eiropā un Āzijā.