Lūgšanu krelles tiek izmantotas visā pasaulē daudzās lielākajās reliģijās, lai palīdzētu cilvēkiem sekot līdzi viņu izteikto lūgšanu skaitam. Katrai kreļļu kaklarotai, kas izgatavota no koka, akmens, dārgakmeņiem, ziloņkaula, sēklām, kauliņiem, kauliem, gliemežvākiem vai ogām, ir noteikts skaits skaitītāju. Tās atbilst pareizajam, bieži svēto lūgšanu skaitam, kas jāatkārto vienā sēdē vai vienā dienā. Budismam, islāmam, katolicismam un hinduismam ir sena vēsture, izplatot lūgšanu krelles, kas pazīstamas ar dažādiem nosaukumiem, gan reliģiskajiem vadītājiem, gan praktizētājiem.
Tiek uzskatīts, ka jēdziens izmantot uz auklas savāktas krelles kā skaitītājus tika atvasināts no ķīniešu abakusa, kur lielu skaitu skaitīšanai tika izmantotas nelielas krelles dažādas krāsas. Pirms tam cilvēki bieži vien mezgloja un nesamezgloja auklas, lai sekotu līdzi svarīgiem dievbijību, grēku nožēlošanas vai mantru skaitījumiem. Lūgšanu krelles garums var atšķirties atkarībā no gadījuma, piemēram, bērēm, dzimšanas vai sezonas svētkiem, vai dažādām grupām, piemēram, vīriešiem, sievietēm un svētajām figūrām.
No Ķīnas lūgšanu krelles izplatījās visā pasaulē, un tās ir pārņēmušas daudzas reliģijas. Cilvēkiem bija jāseko līdzi, cik daudz lūgšanu viņi teica un cik palika standarta lūgšanu ciklā. Cilvēks sāk lūgt uz īpašas pirmās krelles un pēc tam satver katru nākamo lodziņu, murminot vai intonējot noteiktu, īsu rindiņu, līdz viņš ir atgriezies pie pēdējās lodītes, tāpēc skaitīšana netraucē viņu reliģiskajām pārdomām.
Pērlīšu skaits un materiāls ir tikpat daudzveidīgs kā kultūras, kas tās izmanto. Pat tajā pašā vispārējā reliģijā cilvēki pieņem reģionālās atšķirības, lai atspoguļotu bagātīgos dabas materiālus vai vietējos mītus un folkloru, kas tiek atzīti par nozīmīgiem. Bieži vien lūgšanu skaits, savukārt, atbilst cilvēces attīstības laikmetiem, dievu vārdiem, piedošanas posmiem, dažām svētvietām vai ceļiem uz apgaismību.
Lai labāk ilustrētu lūgšanu kreļļu dažādību un skaistumu, apskatīsim to daudzveidīgos materiālus un reliģiskos pielietojumus. Islāmā lūgšanu krelles sauc par subha. Pērlītes parasti ir izgatavotas no māla un standarta 99. krelles, kā arī viena dažādas krāsas marķiera, kas norāda cikla sākumu un beigas. Hinduisti izmanto malu, lai saskaitītu savas 32–108 lūgšanas uz Rudraskas koka sēklām. To dalījumi ir izgatavoti ar tādiem piekariņiem kā zvans vai metāla zibens.
Katoļi savas lūgšanu krelles sauc par rožukroni, un to var veidot no koka, akmens, stikla vai citiem materiāliem. Piekārts krusts sadala cilpu, lai parādītu 150 lūgšanu beigas. Lūgšanu krelles budismā sākotnēji tika izgatavotas no svētā Bodhi koka koka, zem kura Buda kļuva apgaismota. Tibetas budismā 108 krelles ir sadalītas trīs segmentos pa 36 katrā. Viņi var izgatavot savus pavedienus no kaula, gliemežvāku vai dzintara pērlītēm.