Kad viņai bija tikai 21 gads, Maija Lina uzvarēja konkursā par Vjetnamas veterānu memoriāla izveidi Vašingtonai, DC. No 1,400 profesionālu arhitektu, dizaineru un mākslinieku projektiem tika izvēlēts Linas dizains, un viņa tolaik vēl mācījās koledžā. . Strīdu un tūlītējas slavas vidū viņa turpināja veidot citus memoriālus, ēkas, skulptūras un mēbeles, vienmēr parādot savu radošo un oriģinālo pusi.
Maija Lina dzimusi 1959. gadā Atēnās, Ohaio štatā, ķīniešu imigrantu meita, kuri satikās ASV. Abi vecāki bija profesori, viņas tēvs – keramikas profesors, bet māte – literatūras profesore. Maijas Linas ģimenē valdīja aizraušanās ar mākslu, un viņas brālis Tans kļuva par dzejnieku un profesoru.
Lins nolēma iegūt izglītību gan mākslā, gan arhitektūrā, apvienojot abas jomas kopā ar vēsturi un vidi. Studējot arhitektūru Jēlas universitātē, Maija Lina un viņas kursabiedri dzirdēja par konkursu, lai izveidotu memoriālu par godu ASV Vjetnamas veterāniem. Maija nolēma, ka memoriālam nevajadzētu apgrūtināt piešķirto zemi, bet gan kļūt par tās daļu.
Maija Lina attēloja V formas sienu, kas izgatavota no pulēta melna granīta, un tajā uzskaitīti 58,000 XNUMX ASV karavīru un militārpersonu vārdi, kas tika nogalināti vai pazuduši bez vēsts Vjetnamas kara laikā. Viņa paredzēja vārdus hronoloģiskā secībā, norādot katras personas nāves vai pazušanas datumus kopā ar viņu vārdu. Maija Lina vēlējās, lai memoriāls būtu gan vizuāls, gan taustāms, lai atgādinātu par tiem, kas bija pazuduši.
Politiska paziņojuma vietā Maija Lina vienkārši vēlējās izveidot memoriālu un atgādinājumu par laikmetu un 58,000 XNUMX zaudēto cilvēku. Viņa nevēlējās radīt lielākas domstarpības par Vjetnamas karu, jo ASV bija dziļi sašķeltas par karu, un kara veterāni, atgriežoties mājās, piedzīvoja ņirgāšanos un dažreiz arī vardarbību.
Dažus cilvēkus uztrauca jauna Āzijas izcelsmes studente, kura izstrādāja Vjetnamas veterānu memoriālu. Citi bija noraizējušies par Maijas Linas dizainu, jo īpaši tāpēc, ka tas atgādināja rētu vai dziļu izsitumu zemē. Lin palika pie sava dizaina, uzskatot, ka ir svarīgi iekļaut visus vārdus, lai parādītu amerikāņu zaudējumu dziļumu. Viņa arī uzskatīja, ka dizains ir kritisks, simbolizējot brūci, kas dziedēs, bet vienmēr atstāj rētu tautas vēsturē.
Vjetnamas veterānu memoriāls tika atklāts Vašingtonā 1982. gadā, un katru gadu to apmeklē miljoniem cilvēku. Maya Lin ieguva maģistra grādu arhitektūrā, atvēra mākslas studiju un izveidoja ģimeni. 1989. gadā viņa izstrādāja pilsonisko tiesību memoriālu Alabamā: melna granīta apli ar pilsoņu tiesību kustībā nogalināto amerikāņu vārdiem kopā ar svarīgiem laikmeta notikumiem, ko klāj plūstošs ūdens. Lins izstrādāja arī Lengstona Hjūza bibliotēku Tenesī un Sieviešu galdu Jēlas universitātē.