Makgurka efekts ir princips, kas saistīts ar cilvēka runas izpratni. Efekta būtība ir tāda, ka vizuālajām norādēm ir liela nozīme klausītāja izpratnē par runāto vārdu. Cilvēki ir atkarīgi no mutes un sejas formas, kā arī dzirdes, lai saprastu runātāja nozīmi; ja šīs informācijas nav, lielāka ir nepareizas komunikācijas iespējamība. Šo efektu pirmo reizi dokumentēja pētnieki Harijs Makgurks un Džons Makdonalds 1976. gadā. To dažreiz sauc par Makgurka-MakDonalda efektu.
Makgurka efekts dažiem cilvēkiem bija pamanāms jau ilgi pirms tā nosaukšanas. Nedzirdīgie un vājdzirdīgie cilvēki gadsimtiem ilgi ir sazinājušies, lasot no lūpām. Pieredzējis lūpu lasītājs uztver lielāko daļu runātāja nozīmes, vērojot mutes un sejas kustības. Logopēdi un pētnieki, kas pētīja šo fenomenu, drīz vien saprata, ka tas attiecas arī uz cilvēkiem ar normālu dzirdi. Tas ir, visi cilvēki ikdienas sarunā neapzināti praktizē lūpu lasīšanu.
McGurk efekts ir viegli novērojams. Parastā sarunā klausītājs vēro runātāja seju. Ja klausītājs skatās prom, ir nepieciešama lielāka koncentrēšanās, lai sekotu runātāja vārdiem, un daži teikumi var būt jāatkārto. Kad runātāja seja ir redzama, klausītājs būs atkarīgs no sejas un mutes kustībām, kā arī no runātāja konteksta un nodoma, lai pilnībā saprastu runu. Šis jēdziens, kas ir universāls visās runātajās valodās, ir labi zināms pasaules nedzirdīgo kopienai, un tam ir nozīme arī zīmju valodā.
Pētnieki var rūpīgāk demonstrēt McGurk efektu ar datora runas simulatoriem. Šīs programmas projicē cilvēka sejas attēlu, kas ir saskaņots ar iepriekš ieprogrammētām izrunātām frāzēm. Tos var arī ieprogrammēt, atšķirībā no cilvēku skaļruņiem, lai iegūtu vizuālu formu, kas atšķiras no skaņas, kas tiek runāta. Kad tas notiek, klausītāji, visticamāk, uztvers trešo skaņu. Tas ir novērots pat tad, kad klausītāji zina, ko simulators dara, kas liecina, ka Makgurka efekts ir dziļi iesakņojies cilvēka apziņā.
McGurk efektu ir pētījuši datoru speciālisti, kas strādā pie balss atpazīšanas programmatūras. Šķiet, ka, lai pilnībā izprastu cilvēka runas plašās nianses, šādām programmām ir jāņem vērā Makgurka efekts. Izstrādājamās programmas izmantos nelielu kameru, lai novērotu cilvēka sejas kustības, kad viņš izrunā komandu. Pēc tam dators integrēs šo informāciju ar ierakstīto skaņu, lai precīzāk saprastu izrunāto komandu.