Ekonomikas joma, kas pazīstama kā makroekonomika, koncentrējas uz nacionālās ekonomikas vai reģionālās ekonomikas uzvedību kopumā. Makroekonomika ir ļoti vispārīga joma, kas galvenokārt attiecas uz liela mēroga rādītājiem, piemēram, bezdarba līmeni, un ar modeļu izveidi, lai izskaidrotu saistību starp šiem rādītājiem. To uzskata arī par papildinājumu mikroekonomikai, kas pēta indivīdu darbības, nevis lielākus mērogus.
Makroekonomika kļuva par dzīvotspējīgu ekonomikas pētījumu jomu pagājušā gadsimta trīsdesmitajos gados tieši Lielās depresijas dēļ. Līdz tam ekonomisti atsevišķas darbības neuzskatīja no visas valsts ekonomikas uzvedības. Īpaši ietekmēja makroekonomikas attīstību britu ekonomists Džons Meinards Keinss un citi ekonomisti, kas strādāja, lai izskaidrotu Lielās depresijas cēloņus.
Keinsa teorijas dominēja šajā jomā vēl diezgan nesen. Keinsieši paļāvās uz kopējo pieprasījumu, lai atbildētu uz jautājumiem, kas ir būtiski makroekonomikā, piemēram, kā izskaidrot bezdarba līmeni. Astoņdesmito gadu beigās Keinsa ekonomisti samierinājās ar klasiskajiem ekonomistiem, kas bija nozīmīga cīņa, kurā ekonomisti strādāja, lai saskaņotu mikroekonomikas modeļus ar tiem, kas izstrādāti makroekonomikā. Lai gan Keinsa modeļi vairs nav šīs jomas pamatā, pašreizējos modeļus lielā mērā ietekmē to keinsisma priekšgājēji. Līdz šim neviena ekonomikas skola nav izstrādājusi modeli, kas pilnībā un precīzi atveido ekonomikas darbību, liekot izdarīt atšķirīgus secinājumus. Tomēr, ņemot vērā katras teorijas, ekonomists var izstrādāt praktisku pieeju šai jomai.
Makroekonomikas izpēte ir novedusi pie valdības politikas izmantošanas, lai īstenotu ekonomiskās pārmaiņas, cerot izvairīties no depresijām un citiem ekonomiskiem satricinājumiem. Divi galvenie instrumenti, ko izmanto, lai pārvaldītu valstu ekonomiku, ir fiskālā un monetārā politika. No šīs ekonomikas jomas izstrādātajai politikai ir plaša ietekme — parasti tā ir politika, kas veido vakara ziņas.