Maksts kārpas ir izaugumi maksts, kas ir infekcija ar vienu no vairākiem cilvēka papilomas vīrusa (HPV) seksuāli transmisīvajiem celmiem. Termins maksts kārpas ir mazāk pazīstams nekā biežāk lietotais termins dzimumorgānu kondilomas. Tas ir saistīts ar faktu, ka kārpas var parādīties citur, piemēram, uz vulvas, zonā starp maksts un anālo atveri, vietās, kas atrodas tieši ārpus maksts, un uz dzemdes kakla. Vīriešiem var rasties arī dzimumorgānu kondilomas uz dzimumlocekļa, tūpļa vai sēkliniekiem. Gan vīriešiem, gan sievietēm tās var attīstīties kaklā, ja viņi praktizē orālas seksuālas aktivitātes ar inficētu personu.
Kad sievietēm attīstās jebkāda veida maksts kārpas, viņas var vai nepamanīt, ka viņām tās ir. Ja kārpas atrodas uz maksts sienām, tās nav pamanāmas, un dažreiz dzimumorgānu kārpu infekcija rada tik mazas kārpas, ka pat tad, ja tās atrodas redzamākās vietās, tās joprojām var nepamanīt. Parasti kārpas ir mazas un var būt miesas vai pelēkas krāsas. Tās kļūst pamanāmākas, ja divas vai vairākas kārpas aug kopā, un tās var iegūt to, ko sauc par “ziedkāpostu izskatu”.
Tā kā maksts kārpas ne vienmēr ir viegli pamanīt, sievietēm, iespējams, būs jāpaļaujas uz dažādiem simptomiem, kas liecina par to klātbūtni. Tie var ietvert niezi vai vispārēju diskomfortu un/vai kairinājumu. Dažreiz kārpas asiņos dzimumakta laikā, padarot dzimumaktu sāpīgu. Šīs sajūtas ir īpaši jāuzrauga, ja tās rodas grūtniecības laikā, jo HPV infekcijas var ilgstoši neaktīvā stāvoklī un var būt pakļautas izpausmēm, kad sievietes ir stāvoklī.
Pastāv vairākas bažas par maksts kārpu attīstību, un ir nepieciešama medicīniska palīdzība, kad tās parādās un pēc tam. Dažos gadījumos kārpas var izaugt tik lielas, ka tās kļūst īpaši neērtas, pat bloķējot tādas lietas kā urīnizvadkanāls, apgrūtinot urinēšanu. Var būt nepieciešams noņemt pārāk lielas kārpas, un ārstiem ir dažādas efektīvas noņemšanas metodes, tostarp ķimikāliju izmantošana kārpu audu iznīcināšanai, vai arī tās var būt plašākas un ķirurģiskākas un var izmantot elektrisko strāvu, lāzerus, sasaldēšanu vai skalpeli.
Fakts, ka kārpas ir HPV infekcijas simptomi, rada papildu problēmu. Tie HPV celmi, kas saistīti ar dzimumorgānu kondilomām, ir saistīti arī ar ievērojami palielinātu dzemdes kakla vēža risku. Ja sievietei attīstās HPV celms ar šādu potenciālu, viņai būs jāpārliecinās, ka viņai regulāri jāveic uzraudzība pie ginekologa un katru gadu jāveic PAP uztriepes, lai pārbaudītu vēža šūnu klātbūtni.
Ir arī svarīgi apzināties, ka maksts kārpas ir ļoti lipīgas un var viegli izplatīties uz partneriem. Vislielākais risks tos saslimt ir cilvēkiem, kuriem ir neaizsargāts sekss, sekss ar vairākiem partneriem vai kuri kļūst seksuāli aktīvi agrīnā vecumā. Ir profilaktiskas ārstēšanas metodes, tostarp dzemdes kakla vēža vakcīnas, piemēram, Gardasil®. Drošāka seksa prakse, piemēram, prezervatīvu lietošana, var arī samazināt infekcijas risku.