Malabsorbcijas sindroms tiek definēts kā ķermeņa nespēja absorbēt vitamīnus, minerālvielas un citas uzturvielas, kas tai nepieciešamas no pārtikas. Uztura trūkumus var piedzīvot indivīds ar malabsorbcijas sindromu, pat ja uzturs ir veselīgs vai tiek lietoti uztura bagātinātāji. Traucējumi rodas no gremošanas traucējumiem vai nespējas absorbēt barības vielas asinsritē no tievās zarnas.
Malabsorbcijas sindroma simptomi ir sāpes vēderā, gāzes, vēdera uzpūšanās un caureja, nogurums, muskuļu krampji, sausa āda, matu izkrišana, svara zudums, redzes grūtības, garīgas problēmas, piemēram, nespēja koncentrēties un depresija. Visbiežāk sastopamie simptomi ir svara zuduma, caurejas un anēmijas kombinācija, stāvoklis, kurā sarkano asins šūnu skaits ir zemāks par normālu. Dažos gadījumos tieksme pēc augstas un tukšas kalorijas pārtikas ir biežas, jo organismam ir nepieciešams vairāk barības vielu.
Ir daudzi faktori, kas var izraisīt malabsorbcijas sindroma attīstību, tostarp pārtikas alerģijas, uzturs ar zemu B vitamīnu saturu, kas nepieciešams gremošanas enzīmu ražošanai, kā arī žultspūšļa, aknu vai aizkuņģa dziedzera slimības. Šīs slimības var izraisīt žults un citu enzīmu trūkumu, kas nepieciešami pareizai gremošanai un barības vielu uzsūkšanai. Turklāt dažus malabsorbcijas sindroma gadījumus izraisa zarnu sieniņu bojājumi. Tas var novērst barības vielu uzsūkšanos asinsritē, pat ja pārtika ir pareizi sagremota.
Citi malabsorbcijas sindroma cēloņi ietver pārmērīgu gļotu veidošanos, kas pārklāj zarnu gļotādu, ko bieži izraisa diēta ar augstu pārstrādātu un rafinētu pārtiku, labvēlīgas zarnu floras trūkums un dažu recepšu medikamentu lietošana. Šīs zāles ietver noteiktas antibiotikas un zāles podagras un augsta holesterīna līmeņa ārstēšanai. Ja rodas bažas par medikamentu izraisītu malabsorbcijas sindromu, jākonsultējas ar ārstu. Cilvēkiem, kas cieš no AIDS, ir arī tendence attīstīties sindromam, jo viņiem bieži rodas rauga sēnīšu aizaugšana gremošanas traktā, kas kavē barības vielu uzsūkšanos.
Malabsorbcijas sindromu var novērst un mainīt, parasti mainot diētu. Ieteicams ēst pārtiku ar augstu ogļhidrātu un zemu tauku saturu, piemēram, brūnos rīsus, prosu un auzu pārslu. Lielas maltītes nav ieteicamas, jo tās vienā reizē rada pārāk lielu slodzi gremošanas sistēmai. Tā vietā ieteicams ēst vairākas nelielas maltītes visas dienas garumā.
Gaļas un citu skābu pārtikas produktu izslēgšana var arī pozitīvi ietekmēt gremošanu un palīdzēt novērst malabsorbcijas sindromu. Problēmu var veicināt regulāra caurejas līdzekļu, pārmērīga alkohola vai antacīdo līdzekļu lietošana, jo tie izraisa zarnu trakta bojājumus. Šo produktu izslēgšana no uztura ir nepieciešama, lai organisms varētu atveseļoties un atsāktu uzņemt nepieciešamās uzturvielas.