Kas ir malārija?

Gandrīz nezināms ASV un Eiropā malārija ir vairāk izplatīta tropu klimatā, kur bērni un grūtnieces ir vairāk apdraudētas. Simptomi ir drudzis, locītavu sāpes, drebuļi, vemšana un anēmija, kas var parādīties mēnešus vai pat gadus pēc sākotnējās inficēšanās. Labākais veids, kā tikt galā ar slimību, ir novērst moskītu kodumus. Ieteicami profilaktiski pasākumi, piemēram, DEET un citu kukaiņu atbaidīšanas līdzekļu lietošana, gultas pārklāšana ar moskītu tīklu tropos un garu piedurkņu valkāšana.

Malāriju diagnosticē mikroskopiski izmeklējot asins šūnas. Kad pacientam ir diagnosticēta, var palīdzēt dažādas zāles. Hinīns, kas tika destilēts no Dienvidamerikas koka cinčonas mizas, bija agrīna narkotika, kas gan ārstēja, gan pasargāja no saslimšanas ar parazītu, kas izraisa slimību. To joprojām lieto pret variantiem, kuriem ir izveidojusies imunitāte pret modernākām zālēm. Vēsturiski nozīmīgi ir fakts, ka hinīns ir tonizējošā ūdens “toniskā” sastāvdaļa, kas palīdz izskaidrot džina un tonika dzērienu popularitāti tropos.

Sirpjveida šūnu anēmiju, ģenētisku asins slimību, izraisa mutācija, kas attīstījusies cilvēkiem, kuri dzīvo augsta malārijas riska zonās. Personai, kas manto mutāciju no vecākiem, kas ir “nesēji”, būs hroniska slimība, kas periodiski uzliesmo un izraisa ārkārtējas sāpes. Tomēr tiem, kuri saņem tikai vienu mutētā gēna kopiju, ir paaugstināta rezistence pret malāriju. Šī pretestība dažiem atsvēra sāpīgo slimību citiem, un mutācijas uzplauka daļā tropu.