Manifest Destiny bija jēdziens, kas lielā mērā ietekmēja Amerikas politiku 1800. gados. Ideja bija virzītājspēks, kas virzīja Amerikas straujo paplašināšanos uz Rietumiem no austrumiem, un tā tika plaši popularizēta laikrakstos, plakātos un citos plašsaziņas līdzekļos. Lai gan Manifest Destiny pati par sevi nebija oficiāla valdības politika, tā noveda pie tādu tiesību aktu pieņemšanas kā Homestead Act, kas veicināja Rietumu kolonizāciju un teritoriālo iegūšanu. Tam bija svarīga loma arī amerikāņu domāšanā.
Šo terminu 1845. gadā pirmo reizi lietoja Džons O’Salivans, amerikāņu laikraksta redaktors, kurš rakstīja par Teksasas aneksiju. O’Salivans paziņoja, ka tas bija Amerikas “acīmredzams liktenis izplatīt kontinentu”. Redakcija ierosināja, ka paplašināšanās rezultātā ASV varētu kļūt par atzītu politisko un sociālo lielvaru. Amerika patiesībā apgalvoja, ka tā ir unikāli izvēlēta uzdevumam paplašināties uz rietumiem, izdzīt tuksnesi un izveidot civilizāciju.
Amerikas Savienoto Valstu paplašināšanās rietumu virzienā, protams, nesākās ar Manifest Destiny. Iespējams, pirmais nozīmīgais solis bija 1803. gada Luiziānas pirkums, kurā tika iegūti 23% no esošās ASV teritorijas. Valdība saskatīja aicinājumu iegūt vairāk zemes, kā arī potenciālo politisko spēku, ko jaunajai nācijai varētu piešķirt lieli zemes gabali. Rezultātā tika aktīvi īstenota agresīvas ekspansijas politika. Manifest Destiny ideja bija tikai sastāvdaļa, un tā aizrāva tautas iztēli.
O’Salivana Manifest Destiny redakcija pielēja eļļu ugunij ar āķīgu frāzi. Daudzas valdības kampaņas iezīmēja Rietumu vilinājumus potenciālajiem kolonistiem un veicināja programmas, kas varētu palīdzēt cilvēkiem iegūt un turēt zemi Rietumos. Līdz ar zelta un citu vērtīgu derīgo izrakteņu atklāšanu Rietumos sāka ieplūst austrumnieku paisums, ko atbalstīja viņu ticība savām tiesībām un pienākumam paplašināties.
Manifest Destiny ideja bija arī aiz amerikāņu politiskajām darbībām ārzemēs. Lai gan divdesmitā gadsimta sākumā šo terminu pārstāja lietot politiskā kontekstā, Manifest Destiny tālejošā ietekme bija skaidra. Manifest Destiny redakcijas sadaļa atgādināja amerikāņiem, ka viņiem ir unikāla pozīcija, lai izplatītu demokrātiju visā pasaulē, un šī koncepcija nepārprotami spēlēja lomu divdesmitā gadsimta Amerikas ārpolitikā. Daudzi vēsturnieki lieto terminu “Manifest Destiny”, lai apzīmētu Amerikas vēstures periodu, kas iezīmējās ar strauju izplešanos “no jūras uz mirdzošu jūru”, aneksējot kontinenta rietumu pusi.