Megalodons ir biedējošs milzīgs haizivs, kas dzīvoja seklās kontinentālajās jūrās apmēram pirms 18 līdz 1.5 miljoniem gadu. Tāpat kā citas fosilās haizivis, megalodons, kura nosaukums grieķu valodā nozīmē “liels zobs”, galvenokārt ir pazīstams no pārakmeņotiem zobiem. Šie zobi ir tik cieti, ka haizivs dzīves laikā tie tik tikko sabojājās, atstājot fosilos zobus tik asus, ka daži amatieri tos ir uzskatījuši par pierādījumu tam, ka tie atstāti salīdzinoši nesen. Ir atrastas tikai dažas nezobu megalodonu fosilijas vairāku skriemeļu formā. Megalodons ir viena no interesantākajām un populārākajām fosilajām zivīm gan sabiedrībā, gan paleontoloģijas aprindās.
Megalodona zobs ir apmēram 5 cm garš, apmēram cilvēka rokas lielumā. Tas ir vairākas reizes lielāks nekā lielās baltās haizivs zobs, kura izmērs parasti ir tikai aptuveni colla (13 cm). Megalodona pārakmeņojušies zobi ir melni, lai gan dzīves laikā tie būtu bijuši balti. Dažas no šīm fosilijām ir vērtīgas kolekciju lietas un tiek uzskatītas par vienu no labākajām investīciju fosilijām.
Lai gan agrīnās megalodona rekonstrukcijas, pamatojoties uz tā zobiem, ļāva aprēķināt izmēru 25 m (82 pēdas) diapazonā, vēlāk tika konstatēts, ka to pamatā ir neprecīza žokļa rekonstrukcija. Mūsdienu lieluma aprēķini ir robežās no 12 m (39 pēdas) līdz 18.2 m (60 pēdas), kas ir apmēram divas līdz trīs reizes lielāks par lielo balto haizivi. Tas ir vairāk nekā pietiekami, lai to kvalificētu kā visu laiku lielāko plēsīgo zivi, turklāt lielāko haizivi un vienu no lielākajām zivīm, kas jebkad dzīvojušas. Daži varētu teikt, ka tas ir biedējošākais plēsējs kopš Tyrannosaurus rex.
Sākotnēji tika uzskatīts, ka megalodons un lielā baltā haizivs ir cieši saistītas, taču mūsdienās lielākā daļa zinātnieku uzskata, ka tās evolūcijas ceļus no lielā baltā haizivs ir šķīrušas jau senāk, nekā tika uzskatīts iepriekš, un ir pelnījis klasificēšanu izmirušajā Carcharocles ģintī, nevis lielajā. balto ģints Carcharodon. Debates “Carcharocles pret Carcharodon” ir vienas no strīdīgākajām jūras paleontoloģijā.
Tiek uzskatīts, ka Megalodons medīja agrīnos vaļus, kas mēdza būt mazāki un lēnāki nekā mūsdienu vaļi. To apstiprina fosilās liecības par vaļu kauliem ar milzīgām zobu pēdām. Ar 7 pēdu (2.1 m) lielu žagaru megalodons varēja norīt veselus mazus vaļus un izraisīt nāvējošus kodumus pat lielākajiem tā laika vaļiem. Tam būtu bijis jāpatērē milzīgs daudzums pārtikas, lai uzturētu milzīgo masu, kas tiek lēsta aptuveni 50 tonnu apmērā.
Pirms pusotra miljona gadu nezināma iemesla dēļ šis jūras briesmonis izmira. Ir izvirzītas dažādas hipotēzes, tostarp klimata pārmaiņas un galveno plēsīgo dzīvnieku izzušana.