Kas ir Meinas štata zieds?

Meinas štata zieds ir vienīgā štata ziedu emblēma, kas patiesībā nav zieds. Tas ir austrumu baltās priedes konuss un pušķis. “Pušķis” attiecas uz skuju kopu, kas aug tajā pašā mazā skujkoku zarā.

Valsts ziedi pirmo reizi tika piedāvāti 1893. gada Čikāgas Pasaules izstādē, kur tika apspriesta “Nacionālā ziedu vītne”. Daudzos štatos nekavējoties sākās centieni nosaukt valsts ziedu. Meinas štata ziedam tika nominēti trīs priekšmeti: ābeļzieds, zelta stienis un priedes čiekurs un pušķis.

Publisks balsojums notika, izmantojot vietējos laikrakstos izdrukātos biļetenus, un par uzvarētāju kļuva priežu čiekurs un pušķis. 1895. gada februārī austrumu baltās priedes čiekurs un pušķis tika pieņemts par Meinas štata ziedu. Šī bija īpaši piemērota izvēle, jo Meina jau bija pazīstama kā Pine Cone State. 1945. gadā austrumu baltā priede tika pieņemta par Meinas štata koku, kas nozīmē, ka viena un tā pati suga ir gan štata koks, gan Meinas štata zieds.

Austrumu baltā priede ir Pinus strobus, ko sauc arī par ziemeļu balto priedi, balto priedi, ziemeļu priedi, mīksto priedi un Veimutas priedi. Tas ir augstākais skujkoks Ziemeļamerikas austrumu mežos un sastopams Kanādas austrumu un jūras provincēs, kā arī Jaunanglijā, Atlantijas okeāna vidusdaļā, uz dienvidiem gar Apalačiem līdz Džordžijas ziemeļu daļai un uz rietumiem caur Kentuki un Tenesī. Koks aug arī augšējos vidusrietumos, tostarp Viskonsīnā un Minesotā.

Kopš agrīnajiem koloniālajiem laikiem austrumu baltā priede ir bijusi svarīga kokrūpniecības sastāvdaļa ASV austrumu daļā un Kanādā. Koksne ir viegla, viegli apstrādājama, izturīga, labi iztur krāsas, traipus un apdari. Tas ir labi piemērots izmantošanai daudzās lomās, tostarp interjera koka apdarē, skapjos, paneļos, koka rotaļlietās un mēbelēs.

Netraucēts koks var izaugt līdz 150 pēdu (46 m) augstumam ar stumbra diametru 42 collas (102 cm). Mīkstās, zilgani zaļās skujas aug pa piecām kopām. Vairāki šo adatu komplekti uz zariņa un viens no 4–8 collu (10–20 cm) čiekuriem tiek izmantoti, lai attēlotu Meinas štata ziedu. Papildus mežizstrādei austrumu baltā priede tiek izmantota meliorācijas projektos, lai stabilizētu izjauktu zemi. Austrumu baltā priede nodrošina barību daudzām dziedātājputnu un mazo zīdītāju, kā arī briežu sugām, un augstie īpatņi nodrošina ligzdošanas vietas tik lieliem putniem kā kaklā ērglis.