Meklēšanas ziņojums ir izpētes dokuments, ko patentu valde sagatavo, atbildot uz patenta pieteikumu, lai noteiktu, vai pieteikumā norādītais izgudrojums ir patentējams. Meklēšanā tiek izmantota visa informācija, kas ir pieejama jebkurā formā, kas varētu būt saistīta ar patenta pieteikuma oriģinalitātes pretenziju. Ja pieteikumā pieprasītais patents ir aprakstīts cita agrākā darbā, tas nav patentējams.
Patentu pārbaudītājs veic izgudrojuma meklēšanu, kā norādīts pieteikumā, un galīgie rezultāti ir ietverti meklēšanas ziņojumā, ko izsniedz pieteicējam un iesniedz patentu birojā. Patentu pārbaudītājs meklē dokumentus visā pasaulē. Patentu meklējumos patentu specifikācijas tiek klasificētas pēc izgudrojuma priekšmeta. Patentu specifikācijas, kas publicētas jebkuros tehniskajos žurnālos vai internetā, tiek salīdzinātas ar pieteikumā esošajām specifikācijām. Meklējot tiek meklēti pierādījumi tam, ka pieteikuma iesniedzēja izgudrojuma tehniskās īpašības jau ir zināmas.
Meklēšanas pārskatā ir trīs meklēšanas rezultātu kategorijas. Pirmajā kategorijā ir uzskaitīti dokumenti, kas satur pieteikuma iesniedzēja izgudrojuma galveno iezīmi. Otrajā sarakstā ir norādīti dokumenti, kas satur lietojumprogrammai līdzīgu tehnisko informāciju, bet netiek izmantota izgudrojuma nolūkos. Trešajā ir uzskaitīti dokumenti par to, kas ir paveikts citās pieteicējas izgudrojuma jomās, taču tie neatbilst pieteikuma iesniedzējas pretenzijām par to, ko dara viņas izgudrojums.
Parasti visas saistītās patentu pretenzijas tiek meklētas, pirms patentu birojs nosūta pieteicējam ziņojumu. Pārmeklētās pretenzijas, kas satur divus vai vairākus izgudrojumus, ir ierobežotas ar pirmās pretenzijas iekļaušanu ziņojuma nolūkos. Dažreiz pieteikuma iesniedzējas prasība par viņas izgudrojuma darbību nav skaidra saistībā ar citām pretenzijām, vai arī ir tik daudz līdzīgu pretenziju, ka visas nevar ziņot. Šajos gadījumos meklētās pretenzijas nav iekļautas meklēšanas ziņojumā, bet patentu birojs iesniedz pieteicējam paskaidrojošu vēstuli.
Meklēšanas ziņojums ļauj pieteikuma iesniedzējai izlemt, vai viņas izgudrojums ir pietiekami unikāls salīdzinājumā ar meklētajiem dokumentiem, lai to varētu patentēt. Pieteikuma iesniedzējs var atsaukt savu pieteikumu, ja vēlas. Viņai tas jādara, pirms ir pabeigti sagatavošanās darbi ziņojuma publicēšanai. Ja paziņojums par pieteikuma atsaukšanu netiek iesniegts savlaicīgi, tas tiks publicēts kopā ar ziņojumu. Publicēšana notiek aptuveni 18 mēnešus pēc pieteikuma iesniegšanas.
Ja pēc ziņojuma izskatīšanas pieteikuma iesniedzēja vēlas turpināt savu pieteikumu, viņai jāpieprasa sava pieteikuma “pārskatīšana pēc būtības”. Tas nozīmē stingrāku un detalizētāku patenta pieteikuma un to apliecinošo dokumentu pārbaudi. Pieprasījums par pārskatīšanu pēc būtības jāiesniedz sešu mēnešu laikā pēc patenta pieteikuma publicēšanas.