Melasma parasti rodas, kad estrogēns un/vai progesterons stimulē pigmentācijas hormonus, izraisot tumši brūnus vai pelēkus, neregulāra izmēra plankumus uz sejas. Stāvoklis, ko sauc arī par hloazmu vai grūtniecības masku, visbiežāk rodas sievietēm ar tumšāku ādu, bet var rasties arī abu dzimumu gaišākas ādas cilvēkiem.
Melasma galvenokārt tiek novērota sievietēm, kuras ir stāvoklī, lieto kontracepcijas tabletes vai lieto hormonu aizstājterapiju. Parasti plankumi uz ādas parādās laika gaitā, un sākumā tie var atgādināt mazus dzimumzīmes. Plāksteri atrodas uz vaigiem, pieres un deguna, un to formas nelīdzenums norāda uz stāvokli. Kad grūtniecība beidzas vai hormonterapija tiek pārtraukta, plankumi parasti pazūd dažu mēnešu laikā.
Lai gan sievietes ar tumšāku ādu galvenokārt ir pakļautas šim stāvoklim, citas var būt arī pakļautas melasmai. Ģenētiskā predispozīcija var padarīt cilvēku vēl uzņēmīgāku pret šo stāvokli, un vairogdziedzera disfunkcija var arī palielināt uzņēmību. Šo stāvokli var izraisīt alerģiskas reakcijas pret medikamentiem vai kosmētiku un dažos gadījumos stress. Lai gan to parasti uzskata par “sieviešu” slimību, šo stāvokli dažreiz konstatē vīrieši, īpaši Centrālamerikas vai Latīņamerikas izcelsmes. Galvenie rādītāji vīriešiem ir senči, saules gaismas iedarbība un ģimenes vēsture.
Zem Wood lampas melasma ir viegli diagnosticēta. Lampa ļauj saskatīt ādā lieko melanīnu un atšķirt to no parastajām ādas šūnām. Ārstiem var nebūt nepieciešama Wood lamp diagnozei, īpaši, ja paciente ir stāvoklī vai lieto estrogēnu vai progesterona piedevas. Ja paciente nav stāvoklī vai nelieto hormonus, var veikt rūpīgāku izmeklēšanu, tostarp asins analīzes, lai izslēgtu sarkano vilkēdi, kas var izraisīt “tauriņa” masku uz deguna, pieres un vaigiem.
Papildus pēdām uz sejas melasma neizraisa citus fiziskus apstākļus, un stāvoklis parasti izzūd pats no sevis bez ārstēšanas. Tomēr hidrohinonam, ādas krēmam, kas ir pieejams pēc receptes vai bez receptes, ir ādu balinošas īpašības, kas var mazināt stāvokļa izskatu. Cits ādas losjons, Tretinoīns vai Retin-A, palielina ādas skābumu, tāpēc jaunas ādas šūnas attīstās ātrāk. Šo ārstēšanu nevar lietot grūtniecības laikā, jo tā tiek uzskatīta par nedrošu auglim.
Citas ārstēšanas metodes, tostarp sejas pīlings un lāzerķirurģija, parasti tiek uzskatītas par iespēju cilvēkiem ar pastāvīgām stāvokļa formām. Nekādā gadījumā plāksteri neatrisināsies nekavējoties. Visas ārstēšanas metodes dod pakāpeniskus rezultātus.
Ikvienam, kam ir melasma, ir jābūt īpaši piesardzīgiem ārpusē. Saules iedarbība var pasliktināt stāvokli un, ja to kombinē ar tādiem medikamentiem kā Tretinoīns, var vēl vairāk izžūt ādu. Ieteicama ierobežota uzturēšanās saulē, taču, ja no saules iedarbības nav iespējams izvairīties, vienmēr jālieto sauļošanās līdzeklis, kas bloķē gan UVA, gan UVB starus.