Mikoplazmas infekcija ir inficēšanās ar organismu, ko sauc par mycoplasma pneumoniae, un tie ir sīki organismi, kas nav ne baktērijas, ne vīrusi. Laika gaitā viņi ir domājuši par abiem, taču tagad tiek uzskatīts, ka viņi ir savā klasē. Ja cilvēkiem ir mikoplazmas infekcija, šis stāvoklis parasti galvenokārt skar elpceļus, lai gan tas sākas ļoti līdzīgi saaukstēšanās gadījumiem. Kad cilvēki runā par staigājošu pneimoniju, viņi bieži vien domā infekciju ar mycoplasma pneumoniae.
Agrīnās mikoplazmas infekcijas pazīmes ir diezgan līdzīgas saaukstēšanās slimībām un vīrusiem. Cilvēkiem var būt iekaisis kakls, aizlikts deguns un drudzis. Tā vietā, lai šie simptomi uzlabotu, kā parasti, apmēram desmit dienu laikā pēc saaukstēšanās sākuma, tiem ir tendence pasliktināties. Var turpināties drudzis, dažiem cilvēkiem, īpaši bērniem, attīstās ausu infekcijas, un var attīstīties pneimonija. Parasti šī pneimonijas forma nav pietiekami smaga, lai cilvēki būtu gultā, kā to dara citas formas, tāpēc to sauc par “staigājošu” formu. Cilvēki var būt satraukti un nepamanīt, ka viņiem ir attīstījusies pneimonija.
Saslimt ar mikoplazmas infekciju ir diezgan viegli, un šķiet, ka tās notiek. Parasti infekcija notiek, saskaroties ar organismu, kas atrodas deguna vai elpceļu sekrēcijās. Tā, piemēram, persona ar mikoplazmas infekciju, kas šķauda vai klepo neinficētas personas tuvumā, var izraisīt mikoplazmas organismu saturošu pilienu ieelpošanu. Tie var izraisīt slimību aptuveni divu līdz trīs nedēļu laikā pēc sākotnējās iedarbības.
Šo infekciju modeļi parasti liecina, ka lielākajā daļā kopienu tās notiek apmēram ik pēc četriem līdz astoņiem gadiem, un tās, visticamāk, notiek vasarā vai rudenī. Parasti šajā laika intervālā kopienas piedzīvos plašu uzliesmojumu, un visvairāk skarti bērni un jaunieši. Droši vien ir vērtīgi atzīmēt, ka vasaras beigās un agrā rudenī parasti bērni atgriežas skolā, un kopīgs stundu apmeklējums var veicināt mikoplazmas infekciju visā skolā vai koledžā. Iespējams, ka vecāki mācību gada sākumā biežāk ignorēs vai noraidīs infekcijas, kas šķiet saaukstēšanās gadījumi, un sūta bērnus uz skolu slimiem, tādējādi izraisot lielāku slimības izplatīšanos citiem.
Lai gan mikoplazmas infekcija var izzust bez ārstēšanas, tās ārstēšanai var izmantot noteiktas zāles, tostarp pamata antibiotikas, piemēram, eritromicīnu vai tā atvasinājumus. Ir zināms, ka daži cilvēki pēc tam var kļūt imūni pret turpmākām infekcijām, taču ir grūti zināt, cik ilgi šī imunitāte saglabājas. Kopējā ārstēšana, lai atbrīvotos no infekcijas simptomiem papildus antibiotikām, var ietvert daudz atpūtas un daudz šķidruma.