Mikrovirpa ir iekārta, ko izmanto apstrādē, lai precīzi grieztu cietus materiālus, piemēram, alumīniju, misiņu, dzelzi un tēraudu. Šīs mašīnas var izmantot arī koka un plastmasas izstrādājumu veidošanai. Mikrovirpas bieži apkalpo juvelieri, atslēdznieki, inženieri un dizaineri, kā arī hobija mašīnisti un kokapstrādes meistari. Mikro virpu var saukt arī par galda virpu vai galda virpu.
Virpas pastāv jau tūkstošiem gadu, sākot no senās Ēģiptes laikmeta. To mazākās precizitātes līdzinieces, mikro virpas, ir pastāvējušas vismaz kopš 1800. gadu sākuma. Tajā laikā daži amatnieki izmantoja šos mazos, precīzos instrumentus, lai izgatavotu tādas lietas kā pulksteņi. Kopš tā laika mikro virpu tirgus ir ievērojami attīstījies. Tagad mikro virpas var iegādāties dažādiem mērķiem, tostarp hobiju apstrādei, prototipu veidošanai un kokapstrādei.
Kopumā mikro virpas darbojas, stingri nostiprinot koka vai metāla materiālu pie ierīces, ko sauc par patronu. Kad virpa ir ieslēgta, patrona griežas un materiāls griežas ap centrālo horizontālo asi. Kamēr materiāls griežas, ass griezējinstruments sagriež materiālu vēlamajā formā. Pats griezējinstruments šī procesa laikā paliek nekustīgs.
Daudzas mikro virpas darbojas no elektriskajiem ātruma motoriem. Parasti tie sver mazāk nekā 40 mārciņas (apmēram 18 kilogramus), un to šūpošanās jauda ir 6 collas vai mazāk (apmēram 15 centimetri). Mikrovirpām ir dažādi jaudas un ātruma diapazoni. Griežamā materiāla izmērs, kā arī veicamā darba veids ir galvenie faktori, kas nosaka, kāda veida mikrovirpu iegādāties.
Mikrovirpas izmantošanai salīdzinājumā ar standarta izmēra virpu ir vairākas priekšrocības. Kā norāda nosaukums, mikro virpas ir mazākas nekā pilna izmēra virpas. Tas parasti padara tos pieejamākus. Mazā izmēra dēļ tos bieži vien ir arī ērtāk lietot, it īpaši, ja ir vietas ierobežojumi. Piemēram, mikro virpu var viegli ievietot nelielā veikalā, pagrabā vai garāžā.
Mikrovirpām ir arī daži trūkumi. Tie var būt mazāk precīzi griešanai nekā standarta virpa. Ja darbam nepieciešama augsta precizitātes pakāpe, mikrovirpa var nebūt šim darbam piemērotākā iekārta. Turklāt mikrovirpas ir ierobežotas attiecībā uz objektu veidu, ko tās var veidot. Piemēram, lielākus priekšmetus, piemēram, mēbeļu gabalus, var būt grūti vai pat neiespējami griezt, izmantojot mikrovirpu.