Daudzlīmeņu mārketings ir pazīstams arī kā MLM nozare. Tā ir gan sistēma, kurā indivīds iegādājas preci ar atlaidi un pārdod to ar peļņu, gan biznesa iespēja, kurā tiek piesaistīti papildu pārdošanas cilvēki. Daudzi MLM nozares uzņēmumi veic pārdošanas operācijas visā pasaulē ar simtiem tūkstošu neatkarīgu izplatītāju, kas pārdod un vervē. Lielākā daļa uzskata, ka kompensācijas plāns ir galvenais rādītājs tam, vai pārdošanas organizācija darbojas MLM nozarē.
Tieši Amerikas Savienotajās Valstīs 1945. gadā lielākā daļa uzskatīja, ka MLM nozare ir izveidota, kad Kalifornijas vitamīnu uzņēmums sāka pārdot Nutrilite™ vitamīnu piedevas ar neatkarīgu tirdzniecības pārstāvju starpniecību saskaņā ar jaunu kompensācijas plānu. Plāna iezīmes ietvēra nepieciešamo produktu personīgās pārdošanas līmeni, peļņu no individuālā pārstāvja pārdošanas un komisijas par pārdošanu ikvienai personai, ko šī persona pieņēma darbā, un prēmijas, kas balstītas uz pārdošanas un personāla atlases apjomu un konsekvenci. Tika nopelnītas arī komisijas, pieņemot darbā jaunus darbiniekus, kuriem ir atļauti vairāki vervēšanas līmeņi. Šos vairākus līmeņus sāka saukt par komandas līdera apakšējo līniju.
Tipiskā MLM organizācijā potenciālais jaunais komandas loceklis vispirms tiek iepazīstināts ar piedāvāto produktu vai pakalpojumu ar neatkarīga pārstāvja starpniecību. Bieži vien biznesa iespēja pārdot preci tiek ieviesta ar pirmo pārdošanu. Potenciālajiem tirdzniecības pārstāvjiem parasti ir jāiegādājas noteikts produkta daudzums un sākuma komplekts, jāpiedalās apmācībās un jāpārdod produkts noteiktam skaitam jaunu klientu. Kad šīs prasības ir izpildītas, jaunais tirdzniecības pārstāvis parasti tiek atbrīvots, lai sāktu izveidot savu apakšējo līniju.
MLM nozares uzņēmuma mājas birojs parasti nodrošina dažādas back-office atbalsta aktivitātes. Tie var ietvert reklāmu, klātbūtni tīmeklī, maksājumu apstrādi, piegādi, apmācību un komisijas maksu. Mājas birojā bieži tiek rīkoti arī pārdošanas un personāla atlases konkursi, kuros sniegums noteiktā līmenī nopelna naudu, balvas, ceļojumus un atzinību.
MLM nozares uzņēmumi piedāvā plašu produktu klāstu, izmantojot neatkarīgos izplatītājus. Produkti ietver uztura bagātinātājus, kosmētiku, mājsaimniecības preces, vīnu un virtuves piederumus, kā arī daudzus citus. MLM nozare piedāvā arī tādus pakalpojumus kā priekšapmaksas juridiskie pakalpojumi un dzīvības un veselības apdrošināšana.
Daži MLM nozares uzņēmumi ir apsūdzēti piramīdas shēmās. Piramīdas shēmā faktiski netiek pārdoti produkti nevienam ārpus zemākās līnijas; peļņa rodas tikai no pārdošanas tiem, kurus persona ir pārliecinājusi pārdot. Īsta MLM organizācija pieprasa, lai tās izplatītāji pārdotu tiem, kas atrodas ārpus zemākās līnijas.
SmartAsset.