Motown mūzika ir mūzikas žanrs, kas apvieno ritma un blūza (R&B) un popmūzikas stilu skaņas. To spēlē ar dažādiem mūzikas instrumentiem, sākot no elektriskajiem līdz akustiskajiem. Lai gan Motown izmanto dažādus instrumentus, dažas no visizplatītākajām skaņām nāk no sitaminstrumentiem un raksturīgā vokāla.
Lai gan Motown unikālo skaņu ietekmēja R&B un pops, vokāls ļoti konkurē ar gospeļu mūziku. Tik spēcīgs vokāls un tamburīnas, bungu un basģitāras jauktā skaņa padara šo par labi zināmu mūzikas stilu.
Termins tika izveidots, lai ieskaitītu mūzikas stila izcelsmes vietu. Detroita, kas pazīstama arī kā motorpilsēta, bija šīs skaņas pirmā oficiālā mājvieta. Muzikālā forma, kas izcēlās Mičiganā, 1959. gadā ātri padevās ierakstu kompānijai.
Berijs Gordijs, jaunākais, 1959. gadā Detroitā, Mičiganas štatā, izveidoja ierakstu kompāniju Motown. Tā bija pirmā ierakstu kompānija, kas piederēja un kuru vadīja afroamerikānis un kurā galvenokārt piedalījās afroamerikāņu mūziķi.
Kopš 1959. gada gan Motown skaņa, gan tās ierakstu kompānijas mākslinieki ir kļuvuši ļoti populāri visā valstī. Faktiski ierakstu kompānija līdz 1960. gadu vidum kļuva par lielāko un veiksmīgāko neatkarīgo ierakstu kompāniju Amerikas Savienotajās Valstīs.
Papildus ātriem un pelnītiem panākumiem Motown bija pirmais žanrs, kurā bija visas sieviešu grupas, nevis tikai vadošās sievietes. Tomēr sieviešu grupas nebija vienīgās mūziķes šajā stilā, un daudzas labi pazīstamas grupas un mākslinieki sāka darboties ar Motown etiķeti. Šo mākslinieku vidū bija The Supremes, The Miracles, Stīvijs Vonders, Mārvins Gejs, The Four Tops un Diāna Rosa.
Berijs Gordijs, jaunākais, piederēja Motown ierakstu kompānijai līdz 1988. gadam, kad pārdeva kompāniju Amerikas mūzikas korporācijai (MCA). Etiķete vairs nesauc Detroitu, Motorpilsētu, par mājām. Kopā ar savu mātes uzņēmumu MCA tagad tā galvenā mītne atrodas Losandželosā, Kalifornijā.