Mūzikas psiholoģija tiek uzskatīta gan par muzikoloģijas nozari, gan kā papildu psiholoģijas studiju veidu. Tajā aplūkota mūzikas ietekme uz cilvēkiem gan individuālā, gan sabiedrības līmenī. Mūzikas psiholoģija tagad ir formāli studēta vairākās universitātēs, un tā ir kļuvusi par aizraujošu zinātnes nozari, kas joprojām ir salīdzinoši jauna savā pārbaudē un ietekmē.
Iespējams, bez izņēmuma cilvēka kultūra ir saistīta ar mūziku. Neatkarīgi no tā, vai ar dziedāšanu, sitaminstrumentiem, vokālu vai radītiem instrumentiem mūzika ir viena no retajām gandrīz universālajām sabiedrības konstantēm. Lielākajā daļā rūpnieciski attīstīto valstu mūzika ir ikdienišķa pieredze: komerciālos džingliņos vai liftos, atskaņojot radio un iPod, civilizāciju gandrīz pilnībā ieskauj mūzika. Skaidrs, ka kultūras līmenī mūzika cilvēkiem ir svarīga. Mūzikas psiholoģijas pētījums mēģina noteikt, kādu garīgo un fizisko ietekmi mūzika atstāj uz cilvēkiem un vai noteiktus psiholoģiskos apstākļus var mainīt vai radīt, izmantojot dažus mūzikas veidus.
Mūzikas psiholoģija ir plaša joma, kas citu disciplīnu starpā apvieno tradicionālās mūzikas zinātnes elementus ar lietišķās psiholoģijas studijām, kultūras antropoloģiju un izziņas izpēti. Dažas no pašlaik pētītajām jomām ir saistītas ar mūzikas rituālu ietekmi, piemēram, koncertiem, muzikālo preferenču psiholoģiskiem iemesliem un mūzikas izpildījuma izpēti. Katra no šīm jomām var pastāstīt pētniekiem mazliet par mūzikas ietekmi uz cilvēkiem un sniegt norādes par mūzikas nozīmi smadzenēm.
Daži cilvēki aktīvi izmanto mūziku tās stimulējošai vai relaksējošai iedarbībai. Autovadītājiem, kuri cieš no trauksmes, dažreiz tiek ieteikts savos transportlīdzekļos ieslēgt klusu mūziku, lai saglabātu mieru. Sporta pasākumos bieži tiek izmantotas konkrētas dziesmas kā līdzeklis, lai satrauktu pūli un radītu gaidīšanas atmosfēru. Mūzikas psiholoģija mēģina saprast, kāpēc konkrēti mūzikas veidi rada šos efektus un kā to var izmantot, lai radītu konkrētas indivīdu reakcijas.
Vairākas ievērojamas universitātes tagad piedāvā specializāciju mūzikas psiholoģijas jomā. Ohaio štata universitāte ASV un Karaliskā mūzikas koledža Londonā, Anglijā ir mūzikas psiholoģijas izglītības pionieri. Turklāt visā pasaulē ir izveidojušās ievērojamas biedrības, kurās strādā gan muzikologi, gan psihologi, kas pēta reģionālās mūzikas ietekmi uz vietējām kultūrām.
Lai gan tā ir salīdzinoši jauna joma, mūzikas psiholoģija pēta vienu no senākajām zināmajām kultūras praksēm. Ideja, ka cilvēka smadzenes īpaši reaģē uz tonalitāti, ritmiskiem modeļiem un apgūtām mūzikas praksēm, ir aizraujošs jēdziens, kas ir zinātniskas izpētes vērts. Izmantojot modernas smadzeņu kartēšanas tehnoloģijas un sarežģītas pētniecības metodes, iespējams, būs iespējams noteikt un kontrolēt mūzikas ietekmi uz smadzenēm, tādējādi radot iespējamus ieguvumus tiem, kam ir garīgas un pat dažas fiziskas problēmas. Tikai laiks rādīs, cik vērtīgs būs pētījums, taču šķiet, ka tas iegūs interesi un piekritējus, kļūstot par ievērojamāku studiju jomu.