Narciss bija mitoloģisks grieķu mednieks, kurš tik ļoti lepojās ar savu skaistumu, ka pameta ģimeni un mīļotos. Grieķu dieviete Nemesisa, dievišķās atmaksas patrone, aizveda viņu uz dīķi, kur viņš ieraudzīja savu atspulgu, iemīlēja un noslīka dīķī. Tieši no šīs pasakas jēdziens “narcisms” ir ieguvis savu nosaukumu. Termins “narcisma epidēmija” attiecas uz šīs garīgās slimības pieaugošo parādīšanos sabiedrībā.
Narcisms tiek klasificēts kā pilnīga koncentrēšanās uz sevi un savām vajadzībām un vēlmēm, kaitējot citiem. Narcisma simptomi ir koncentrēšanās uz sevi, lepns raksturs, vainas apziņas trūkums, samazināta empātija pret citiem, paaugstināta jutība pret kritiku un samazināta nožēlas vai pateicības spēja. Ir dažādi narcisma veidi, un katram no tiem ir atšķirīgi simptomi, kas saistīti ar galveno tēmu par sevis svarīgumu un tiesībām.
Cilvēki ar narcismu pēc savas būtības nav neveselīgi. Dažādas psiholoģiskās teorijas liecina, ka noteikta daļa iezīmes ir nepieciešama individuālai izdzīvošanai un panākumiem. Tikai tad, kad narcisms kļūst ārkārtējs, tas tiek klasificēts kā garīga slimība. Narcisma epidēmija attiecas uz neveselīga narcisma līmeņa paaugstināšanos sabiedrībā, pat starp indivīdiem, kuri nav tendēti uz egoismu.
Narcisma cēloņi ir dažādi. Daži narcisma veidi ir atkarīgi no vides. Piemēram, ja vecāki ir narcistiski, bērni var līdzināties šai uzvedībai. Pēkšņa bagātības vai varas parādīšanās var izraisīt iegūto situācijas narcismu. Ikreiz, kad pazeminās pašcieņa un pašvērtība un palielinās kauns vai vainas apziņa, apstākļi ir ideāli, lai narcisms paceltu galvu. Narcisma epidēmija ir kultūras parādība, kas, domājams, izriet no mūsdienu sabiedrības uz indivīdu vērstās dabas.
Nav skaidrs, cik lielu problēmu rada narcisma epidēmija. Viens no katriem četriem koledžas studentiem narcistiskā personības testā identificēja ar iezīmēm. Amerikā veikts pētījums atklāja, ka vienam no katriem 16 aptaujātajiem cilvēkiem ir narcistiskas tieksmes. Šīs parādības globālās sekas ir plaši izplatītas, ietekmējot gan narcistiskos cilvēkus, gan tos, kas ar viņiem mijiedarbojas.
Nav skaidras atbildes uz narcisma epidēmiju. Narcisma ārstēšana ietver psihoterapiju. Individuālās terapijas sesijas palīdz narcistiskiem indivīdiem attīstīt sevis sajūtu, nenomācot citus vai koncentrējoties tikai uz sevi. Grupu terapijas sesijas var palīdzēt narcistiskiem cilvēkiem iemācīties veselīgi sazināties ar citiem. Daži ārsti lieto zāles, lai palīdzētu ārstēt narcismu.