Neatkarīgā filma bieži tiek uzskatīta par pretlīdzekli Holivudas galvenajam grāvējam. Sākumā neatkarīgā filma bija viss, kas nebija lielākās filmu studijas filmas. Kamēr Holivuda pārdeva filmas, kas bija drošas, bēgošas un ļoti dārgas, neatkarīgie bija gluži pretēji.
Neatkarīgu filmu var uzņemt ar nelielu budžetu. Daudzi no izcilajiem neatkarīgiem režisoriem ir finansējuši savas filmas, izmantojot ļoti netradicionālas metodes. Roberts Rodrigess pārdeva savu ķermeni medicīniskiem izmēģinājumiem, lai finansētu savu pirmo filmu. Viens režisors viltoja autoavāriju, lai iegūtu finansējumu no apdrošināšanas naudas savai neatkarīgajai filmai. Kredītkartes, aizdevumi no ģimenes un draugiem un ietaupījumi tiks novirzīti režisora aizraušanās ar savas filmas veidošanu.
Deviņdesmitajos gados neatkarīgā filma piedzīvoja lielas pārmaiņas. Lielākās studijas parasti neuztraucās pieskarties indie filmām, jo no tām nebija nekādas peļņas, taču nelielai filmu kompānijai Miramax bija liela nozīme, lai mainītu studijas domas. Miramax īpašnieki Hārvijs un Bobs Vainšteini redzēja, ka viņi var nopirkt filmas no neatkarīgiem filmu režisoriem un gūt milzīgu peļņu.
Small budget films such as Sex, Lies and Videotape, Pulp Fiction and Good Will Hunting helped change people’s attitudes toward independent film. Compared to the studio pictures, indies were made for very little money, relatively quickly and with first time directors and screenwriters. Independent films began grossing hundreds of millions of dollars worldwide, and the studios began to pay attention.
Sandensas filmu festivāls bija vieta, kur varēja redzēt pirmos neatkarīgo filmu seansus. Studijas vadītāji sāka parādīties, lai uzņemtu karstās filmas no karstajiem jaunajiem režisoriem. Kventins Tarantīno, Kevins Smits un Guss Van Sants bija neatkarīgi filmu režisori, kuri par ļoti nelielu naudu uzņēma dažas no ienesīgākajām filmām.
Neatkarīgie filmu režisori aizraujas ar savām filmām. Kad Barbets Šroders veidoja filmu Barfly, viņa ražošanas nauda pēkšņi tika pārtraukta un filma tika slēgta. Leģenda vēsta, ka Šroders iegājis producenta kabinetā un nostājies viņam priekšā ar motorzāģi, apgalvojot, ka viņš pats sev nocirtīs pirkstus, ja filma netiks restartēta. Viņam izdevās panākt producenta uzmanību, cieņu un naudu par filmu.
Neatkarīgajām filmām ir ticamas sižeta līnijas un reālistiski varoņi, un tās bieži iedziļinās dzīves tumšākajā pusē, ko studijas neskartu. Tomēr tagad, kad studijas ir pieķērušas roku daudzu neatkarīgo filmu finansēšanā, šķiet, ka radošā spēja varētu būt apslāpēta. Studijas izgriež, no jauna uzņem un maina daudzu neatkarīgo filmu nobeigumus, lai padarītu tās patīkamākas plašai auditorijai.
Vienmēr būs nevaldāmi filmu režisori, kuri studijās mētāsies ar degunu. Cerams, ka šie režisori turpinās pastāvēt un nesīs oriģinalitāti uz kinoekrāna. Ja nē, iespējams, ka filmēšanas students, kurš kopā ar draugiem fotografē ar digitālo kameru, var parādīt kaut ko jaunu.