Daļiņa ar ļoti mazu masu, apmēram elektronam, un bez elektriskā lādiņa, neitrīno ir nenotverama subatomiska daļiņa. Neitrīno ir tik kautrīgs, ka laiks starp teoriju par tā esamību un tā faktisko atklāšanu bija 25 gadi. Volfgangs Pauli, slavenais kvantu fiziķis, 1931. gadā izvirzīja teoriju par neitrīno. To atklāja Frederiks Reinss un Klaids Kovens 1956. gadā neitrīno observatorijā, kas atrodas blakus atomelektrostacijai Savannas upē, Dienvidkarolīnā.
Neitrīni pārvietojas gandrīz ar gaismas ātrumu, un daudzi kvadriljoni to iekļūst jūsu ķermenī katru sekundi. Bet, tā kā neitrīno masa ir tik maza un tie tikai nedaudz mijiedarbojas ar atomiem, tie pirms mijiedarbības ar atomu var iekļūt vairāku gaismas gadu garumā no blīvi iesaiņotas vielas. Šī iemesla dēļ tos ir ļoti grūti noteikt.
Neitrīni rodas notikuma laikā, ko fizikā sauc par beta sabrukšanu. Likās bezcerīgi atklāt neitrīnus līdz kodoltehnoloģiju parādīšanās brīdim. Atombumbas un kodolreaktori izrādījās bagāti neitrīno aktivitātes avoti salīdzinājumā ar tipisku vietu uz Zemes. Pirmie neitrīno detektori bija tvertnes, kas piepildītas ar ūdeni un kadmija hlorīdu. Pirmais atklātais neitrīno patiesībā nebija parasts neitrīno, bet gan anti-neitrīns.
Kad anti-neitrīns sadūrās ar protonu neitrīno detektorā, mijiedarbība radīja neitronu un pozitronu vai anti-elektronu. Iegūtais anti-elektrons ātri iznīcinātos ar vienu no elektroniem, kas riņķo ap kodolu, izraisot divu fotonu izsmidzināšanu. Tad klaiņojošo neitronu, kas atbrīvots no atoma sabrukšanas, galu galā (~15 ms) uztver cits, neskarts atoms, atbrīvojot vairāk fotonu (gaismas). Šo atšķirīgo 2 pakāpju fotonu izdalīšanās modeli var palielināt ar fotopastiprinātājiem, tādējādi iedarbinot reģistru un sniedzot pozitīvus pierādījumus par neitrīno ietekmi.
Ar modernām metodēm mūsu observatorijās tiek atklāts pat viens neitrīns dienā. Neitrīno ir lielisks piemērs fundamentālai daļiņai, kas kļūst saprotamāka, uzlabojoties mūsu zinātnisko instrumentu kvalitātei. Nepārtraukta pierādījumu vākšana par neitrīno un tā īpašībām noteikti vērtīgā veidā veicinās mūsdienu teorētiskās fizikas progresu, kas savukārt radīs noderīgus tehnoloģiskus un teorētiskus atklājumus cilvēka civilizācijai.