Kas ir neitronu starojums?

Neitronu starojums un pats neitrons tika atklāts 1930. gadsimta 1935. gadu sākumā, veicot eksperimentus, ko veica Džeimss Čedviks, Valters Bote, Herberts Bekers un citi. Starojums tika atbrīvots, bombardējot metāla beriliju ar alfa daļiņām. gadā ieguva Nobela prēmiju fizikā.

Slavenākā neitronu starojuma loma pasaules vēsturē nāk no 1942. gada, kad zem Čikāgas Universitātes stadiona tika uzbūvēts pasaulē pirmais kodolreaktors Chicago Pile-1. Zinātnieki bija izvirzījuši teoriju, ka enerģija tiks atbrīvota, bombardējot nestabilos urāna kodolus ar neitroniem. Turklāt, sadalot (sadalot) šos urāna kodolus, var tikt uzsākta pašpietiekama ķēdes reakcija. Tās galējā forma ir kodolbumba, kur ārkārtīgi ātra kodolreakciju secība izraisa ievērojama kodolenerģijas daudzuma izdalīšanos bagātinātā urāna kodolā, kas ir pietiekami, lai aizpūstu veselas pilsētas. Pirms 1940. gadu sākuma daži zinātnieki, nemaz nerunājot par plašu sabiedrību, varēja iedomāties tik spēcīgu sprāgstvielu vai enerģijas avotu.

Neitronu starojumam ir tendence absorbēt tā mērķa materiāla kodolus, padarot to radioaktīvu. Lielākā daļa radioaktīvā materiāla, kas rodas kodolbumbas sprādziena laikā, tiek radīts šādā veidā. Kad cilvēki tiek pakļauti pārāk lielam neitronu starojumam, tas faktiski var padarīt miesu radioaktīvu, ātri nogalinot nelaimīgo cilvēku. Šis ir neitronu bumbas princips — ierocis, kas paredzēts, lai atbrīvotu milzīgu daudzumu neitronu starojuma ar salīdzinoši nelielu siltuma vai gaismas daudzumu. Neitronu bumba ir kodolsprāgstviela, kas nogalina cilvēkus un dzīvniekus, bet atstāj neskartas struktūras.