Pirms pirmās komerciālās neona gaismas kļuva pieejamas 1910. gadā, izkārtņu īpašnieki aprobežojās ar prožektoru vai “chaser” kvēlspuldžu netiešo apgaismojumu, kas novietotas ap viņu izkārtnes perimetru. Kad no aizzīmogotām stikla caurulēm kļuva iespējams veidot burtus un simbolus, neona izkārtnes kļuva par jaunāko un spožāko vides reklāmas ainavas daļu. Pirmās neona izkārtnes Amerikas Savienotajās Valstīs izveidoja vārdu “Packard” automašīnu tirdzniecības centrā Kalifornijā. Neona lampu jaunums, iespējams, piesaistīja vairāk apmeklētāju nekā pats produkts un ātri pierādīja savu lietderību. Potenciālie klienti varētu viegli pamanīt šīs reklāmas zīmes pat no attālām brauktuvēm vai pilnīgā tumsā.
Neona zīmes tiek veidotas no stikla caurulēm, kas izliektas noteiktās formās, ko veic apmācīti stikla darbinieki. Īpašas iekārtas izvelk visu gaisu no caurulēm un aizstāj to ar cēlgāzēm, piemēram, neonu, argonu vai hēliju. Ja izmanto argonu, var pievienot nelielu daudzumu dzīvsudraba, lai radītu papildu tvaikus. Pasteļkrāsas tiek radītas, noputinot caurules iekšpusi ar dažādiem fosforiem, līdzīgi kā bālgans pārklājums, kas atrodams standarta dienasgaismas spuldzēs. Neons spīd sarkanā krāsā, argons mirdz zilā vai purpursarkanā krāsā bez fosfora, un hēlijs var spīdēt dzeltenā krāsā.
Lai veidotu neona izkārtnes, šīm caurulēm jābūt noslēgtām ar stikla aizbāžņiem, kuros ir tievi elektrības vadi. Pēc tam atsevišķi burti un citi zīmējumi tiek pievienoti viens otram un galu galā strāvas avotam. Daudzām neona zīmēm ir nepieciešami 10,000 15,000 līdz XNUMX XNUMX volti elektrības, lai iesprostotas gāzes mirdzētu, taču strāvas stiprums ampēros joprojām ir salīdzinoši zems un cilvēkiem drošs. Tā kā neona caurules ir viegli sabojājamas, daudzi izkārtņu īpašnieki joprojām novieto savas izkārtnes bērniem nepieejamā vietā.
Neona izkārtnes var veidot kā statiskus displejus, piemēram, restorānos visuresošās Open/Closed izkārtnes, vai arī tās var būt animētas. Var ieslēgt un izslēgt virkni dažādu neona gaismu, lai radītu kustības ilūziju. Neona izkārtņu zelta laikmetā no 1940. gada līdz 1960. gadiem reklāmdevēji un reklamētāji izmantoja animācijas paņēmienus, lai piesaistītu klientus kazino un teātros.
Elektronikas sasniegumi ir gandrīz likvidējuši vajadzību pēc patiesām neona izkārtnēm, taču vairāki uzņēmumu īpašnieki joprojām dod priekšroku neona kvēlojošajam efektam un nostalģiskajai vērtībai. Stikla locīšanas amatā joprojām nodarbojas daži speciālisti, un joprojām var veikt salauztu neona izkārtņu remontu, taču izdevumi par sarežģītu dizainu var būt pārmērīgi. Nav nekas neparasts atrast elektroniskas izkārtnes, kurās izmantotas tādas pašas intensīvas pasteļkrāsas kā senajās neona izkārtnēs, taču to apgaismojuma avoti var būt kvēlspuldzes vai dienasgaismas spuldzes, kuras ieskauj krāsu filtri.