Nerūsējošais tērauds ir universāls nosaukums vairākiem dažādiem tēraudiem, ko galvenokārt izmanto to pretkorozijas elementiem. Šis tērauds ir izstrādāts, lai izturētu vairākas korozīvas vides. Tas nodrošina, ka mūsu darba vietas ir drošas, ēkas kalpo ilgāk un mūsu ēdiena gatavošanas virsmas ir higiēniskas. Tas ir arī zemei draudzīgs materiāls; to var izkausēt, pārstrādāt un izgatavot par kaut ko citu.
Nerūsējošais tērauds vienmēr tiek izgatavots, izmantojot hromu. Minimālais izmantotais hroma daudzums ir 10.5%; tas ir hroms, kas padara tēraudu nerūsējošu. Hroms arī uzlabo izturību pret koroziju, veidojot uz tērauda hroma oksīda plēvi. Šis ļoti plānais slānis, novietojot to piemērotos apstākļos, var arī pats atjaunoties.
Šī tērauda ražošanā tiek izmantoti arī citi elementi, tostarp niķelis, slāpeklis un molibdēns. Savienojot šos elementus, veidojas dažādas kristāla struktūras, kas nodrošina dažādas īpašības apstrādē, metināšanā un formēšanā.
Ir četri galvenie nerūsējošā tērauda veidi. No tiem visplašāk izmantotais ir austenīts. Niķeļa saturs tajā ir vismaz 7%, kas padara to ļoti elastīgu. To izmanto mājsaimniecības izstrādājumu klāstā, rūpnieciskajos cauruļvados un tvertnēs, celtniecības konstrukcijās un arhitektūras fasādēs.
Ferīta nerūsējošajam tēraudam ir līdzīgas īpašības kā vieglajam tēraudam, taču labāka izturība pret koroziju. Šāda veida tēraudu parasti izmanto veļas mašīnās, katlos un iekštelpu arhitektūrā. Martensīta nerūsējošais tērauds ir ļoti ciets, stiprs tērauds. Tas satur aptuveni 13% hroma, un to izmanto nažu un turbīnu lāpstiņu izgatavošanai.
Ir arī dupleksais tērauds, kas ir austenīta un ferīta tēraudu kompozīts. Šis tērauds ir gan izturīgs, gan elastīgs. Duplekso tēraudu visbiežāk izmanto papīra, celulozes un kuģu būves nozarēs. Tos plaši izmanto arī naftas ķīmijas rūpniecībā.
Nerūsējošais tērauds ir ļoti daudzpusīgs materiāls. To var burtiski izmantot gadiem ilgi un palikt nerūsējošam. No tā izgatavotajiem izstrādājumiem ir ievērojami ilgāks kalpošanas laiks nekā izstrādājumiem, kas izgatavoti no citiem materiāliem. Apkopes izmaksas ir zemākas, un nerūsējošajam tēraudam ir arī ļoti augsta metāllūžņu vērtība.