Meningiomas ir smadzeņu apvalku audzēji, membrāna, kas aptver smadzenes un muguras smadzenes. Visbiežāk tās ir labdabīgas meningiomas jeb I pakāpes meningiomas, kas paliek mazas un neaug bezgalīgi kā vēža audzēji. Netipiska meningioma, ko sauc arī par II pakāpes meningiomu, ir meningeāls audzējs, kas var būt ļaundabīgs un augt pēc ārstēšanas vai noņemšanas. III pakāpes meningioma aug agresīvi, draudot saspiest blakus esošos smadzeņu audus un iebrukt kaulos. Pat labdabīga meningioma var būt bīstama tās tuvuma smadzenēm dēļ.
Viena no visizplatītākajām smadzeņu audzēju formām, meningiomas veido aptuveni 30 procentus no visiem šādiem vēža veidiem. Meningiomas diagnoze visbiežāk tiek veikta, izmantojot magnētiskās rezonanses attēlveidošanu (MRI). Pacientiem, kuriem ir simptomi, vispirms tiks veikta neiroloģiska izmeklēšana un pēc tam smadzeņu attēlveidošana, lai noteiktu, vai viņiem ir smadzeņu audzējs. Asimptomātiskiem pacientiem diagnoze dažkārt notiek smadzeņu attēlveidošanas laikā, kas tika pieprasīta citai medicīniskai sūdzībai.
Simptomātiskiem pacientiem bieži ir netipiskas vai ļaundabīgas šķirnes. Viņi ziņo par neiroloģiskiem simptomiem, piemēram, galvassāpēm, krampjiem, jutības zudumu, sliktu dūšu, neskaidru redzi un jutību pret gaismu. Tās var attīstīties gandrīz jebkurā nervu sistēmas vietā, taču lielākā daļa meningiomu rodas galvā, bieži vien netālu no smadzeņu stumbra, galvaskausa pamatnes, venozās sinusa vai redzes nerva apvalka.
Netipiska meningioma ir biežāk sastopama sievietēm pusmūžā vai vairāk, un bērniem tā ir reti sastopama; mugurkaula meningiomas vīriešiem ir reti sastopamas. Viņiem ir ātrāks augšanas ātrums nekā I pakāpes audzējiem, taču tie aug mazāk strauji nekā skaidri ļaundabīgie. II pakāpes meningiomas veido mazāk nekā 10 procentus no kopējā sastopamības biežuma. Ļaundabīgi II pakāpes gadījumi ir aptuveni 2 procenti.
Zinātnieki ir saistījuši maningiomu rašanos ar mutāciju gēnā, kas kodē audzēju nomācošu proteīnu. Smagas, iedzimtas šī gēna mutācijas izraisa sindromu, kad pacientiem attīstās vairāki labdabīgi audzēji. Citas mutācijas rada lielāku labdabīgas vai netipiskas meningiomas risku. Neliela daļa gadījumu ir saistīti ar iedzimtu slimības formu; lielākā daļa bērnu, kuriem attīstās II pakāpes meningiomas, ietilpst šajā kategorijā. II un III pakāpes meningiomas bērniem bieži ir diezgan nopietnas un strauji progresē.
Netipiskai meningiomai var būt nepieciešama ārstēšana, lai novērstu turpmāku augšanu. Jebkurš audzējs, kas pacientam izraisa simptomus, parasti tiek ārstēts tā, it kā tas būtu ļaundabīgs. Ārstēšana ietver ķirurģisku izņemšanu un novērošanu ar staru terapiju, lai iznīcinātu atlikušās audzēja šūnas.
Lēmumu par audzēja ārstēšanu izvērtē, ņemot vērā tā augšanu, pašreizējo un turpmāko risku smadzeņu audiem, pacienta vecumu un veselību, kā arī iespējamās operācijas sekas, piemēram, infekciju vai smadzeņu tūsku. Dažreiz radiācijas un operācijas radītais šoks var būt lielākas problēmas nekā risks, ko rada lēni augošs audzējs. Piemēram, gados vecākiem pacientiem, kuriem nav strauji augošu audzēju, regulāra novērošana bieži tiek dota kā ārstēšana, jo operācija var radīt dzīvībai bīstamākas komplikācijas nekā paši audzēji. I pakāpes audzējs reti atgriežas, ja tas ir ķirurģiski izņemts, bet netipiskai meningiomai ir lielāks atkārtošanās risks.