Netipiskā tuberkuloze ir tuberkulozei līdzīga plaušu slimības forma, ko izraisa ne-tuberkulozes mikobaktērijas (NTM). Tās ir Mycobacterium saimes baktērijas, kas nav nejaušas tuberkulozes, Mycobacterium tuberculosis kompleksa vai spitālības izraisītājas. Šajā ģimenē ir vairākas citas sugas, ar kurām indivīdi saskaras katru dienu. Netipiskā tuberkuloze parasti skar cilvēkus ar novājinātu imūnsistēmu, un to arvien biežāk novēro sievietēm pēcmenopauzes periodā. Šo traucējumu ir ārkārtīgi grūti diagnosticēt, un ārstēšana var ietvert vairākus gadus ilgu terapiju ar vairākām antibiotikām, kurām var būt smagas blakusparādības.
Vēl viens šī traucējuma termins ir mikobaktērijas, kas nav tuberkuloze (MOTT), vai vides mikobaktērijas. Šai baktēriju grupai ir neparasta bieza šūnu siena, kas sastāv no materiāliem, kas padara tās izturīgas pret lielāko daļu antibiotiku un dezinfekcijas līdzekļu. Mikobaktērijas parasti var izdzīvot sarežģītos apstākļos un ir sastopamas visā vidē strautos, purvos un pat hlorētā ūdenī. Organismi netiek izplatīti no viena indivīda uz otru, bet tiek iegūti no vides, dzerot, elpojot vai saskaroties ar augsni.
Simptomi ir līdzīgi standarta tuberkulozes simptomiem un ietver klepu, drudzi, svara zudumu, apetītes trūkumu, zemu enerģijas līmeni, asiņainu krēpu un nakts svīšanu. No daudzām sugām, kas var izraisīt šo traucējumu, viena no visizplatītākajām ir baktēriju sugu grupa, ko var atrast putniem, piemēram, vistām. Tas ir Mycobacterium avium komplekss jeb MAC. Infekcija ar šo grupu ir bieži sastopama blakusparādība pacientiem ar cistisko fibrozi vai HIV infekciju. Nav skaidrs, kāpēc slimība pieaug sievietēm pēcmenopauzes periodā.
Netipiskas tuberkulozes diagnoze ietver mikobaktēriju kultivēšanu no krēpām, un tas var ilgt no nedēļām līdz mēnešiem. Agrāk tikai dažās slimnīcās un pētniecības laboratorijās bija zināšanas, lai identificētu iesaistītās sugas, izmantojot tradicionālās diagnostikas metodes, kad mikrobi bija kultivēti. Rekombinantās DNS metodes ir paplašinājušas spēju identificēt noteiktas sugas. Nukleīnskābju secību atšķirības pašlaik ir izplatīts veids, kā noteikt dažādus mikobaktēriju veidus.
Ir ļoti svarīgi pareizi identificēt konkrētu mikobaktērijas veidu, kas inficē personu. Ne katra suga izraisa slimības. Ārsti nevēlas pacientus bez vajadzības pakļaut stingrai ārstēšanai. Spēcīgām antibiotikām, ko lieto NTM infekciju ārstēšanai, bieži ir krasas blakusparādības.
Antibiotiku rezistence ir ļoti izplatīta starp šiem baktēriju veidiem. Sugas atšķiras pēc to jutības pret noteiktu antibiotiku. Konkrētās cilvēka plaušās atrastās mikobaktērijas identificēšana ļauj netipiskas tuberkulozes ārstēšanā izmantot atbilstošu antibiotiku kombināciju. Lai izārstētu šo traucējumu, parasti ir nepieciešama trīs līdz piecu dažādu antibiotiku kombinācija, kas var būt jālieto divus gadus.