Kas ir Nīlas monitora ķirzaka?

Zinātniski pazīstama kā Varanus niloticus, Nīlas ķirzaka ir Varinadae jeb ķirzaku dzimtas loceklis. Tas patiesībā ir Mosasaur sencis, jūras dinozaurs, kas dzīvoja pirms miljoniem gadu. Vēl viens no tā tuviem radiniekiem ir Komodo pūķis, kas tiek uzskatīts par lielāko mūsdienās dzīvojošo ķirzaku. Šo ķirzaku dažreiz dēvē arī par ūdens vai upes leguānu.

Nīlas ķirzakas pārsvarā sastopamas Āfrikas kontinentā. Viņi mēdz palikt prom no sausām vietām, un tie parasti nav sastopami kontinenta ziemeļrietumu daļā. Tā vietā tos var atrast Āfrikas ūdeņos un ap tiem. Īpaši daudz tie ir ap Nīlas upi, kas atrodas kontinenta ziemeļaustrumu daļā.

Šķietami, ka Nīlas ķirzaka visērtāk jūtas ūdenī, taču nav nekas neparasts, ka šīs radības klīst arī pa sauszemi. Viņu nāsis atrodas augstu uz purniem, lai palīdzētu tai elpot, atrodoties zem ūdens, un nav nekas neparasts, ka šīs lielās ķirzakas atrodas zem ūdens līdz pat stundai. Turklāt, lai gan tiem ir īsas kājas, Nile monitori var arī ļoti labi pārvietoties uz zemes. Uz sauszemes tie var sasniegt ātrumu līdz 24,1 km stundā (24 kilometri stundā).

Šīs ķirzakas ir arī prasmīgi kāpēji. Tam tiek izmantoti viņu asie nagi, kurus var izmantot arī rakšanai un pašaizsardzībai. Jaunajai Nīlas ķirzakai ir arī ļoti asi zobi, lai ķertu un ēstu laupījumu. Tomēr, ķirzakai novecojot, šie zobi kļūst blāvāki.

Nīlas ķirzaka bieži tiek uzskatīta par lielāko Āfrikas ķirzaku. Dažas no šīm ķirzakām var izaugt līdz 0 metriem garas. Tie parasti ir tumši brūni vai melni, ar ļoti gaiši dzeltenām joslām un plankumiem uz muguras.

Nīlas ķirzaku kā mājdzīvnieku parasti uzskata par grūti kopjamu. Tā lielā izmēra un mazāk nekā saulainā stāvokļa dēļ daudzi mājdzīvnieku īpašnieki var ātri atklāt, ka vairs nevar turēt kādu no šīm ķirzakām kā mājdzīvniekus. Agrāk daži Nīlas ķirzaku īpašnieki ir pat atbrīvojuši savus mājdzīvniekus citos reģionos. Kad tas notiks, šīs ķirzakas bieži kļūs par invazīvu sugu. Patiesībā zinātnieki uzskata, ka tieši tā notika Floridas štatā, kur šī kādreiz svešā ķirzaka tagad kļūst par ierastāku skatu.