Oglekļa monoksīda emisijas rodas no daudziem dažādiem sadegšanas procesiem, un tās ir īpaši izplatītas automašīnu izplūdes gāzēs. Oglekļa monoksīds ir bez smaržas, neredzama gāze, kas ir diezgan indīga. Ir zināms arī, ka tas ir galvenais vides piesārņotājs. Oglekļa monoksīda molekulu veido viens oglekļa atoms, kas savienots ar vienu skābekļa atomu, atšķirībā no biežāk sastopamā oglekļa dioksīda, kas arī rodas sadegšanas reakcijās un sastāv no viena oglekļa atoma, kas savienots ar diviem skābekļa atomiem. Daudzās daļējas sadegšanas reakcijās, kad skābekļa padeve ir ierobežota, vairāk rodas oglekļa monoksīds, nevis oglekļa dioksīds.
Oglekļa monoksīda emisijas rodas no dažādiem dzīvojamiem, rūpnieciskiem un ar transportu saistītiem avotiem. Transports līdz šim ir galvenais oglekļa monoksīda emisiju avots. Ogļūdeņražu nepilnīga sadegšana automašīnu iekšdedzes dzinējos ir atbildīga par ievērojamu daudzumu oglekļa monoksīda, kas ikdienā tiek izvadīts gaisā. Lidmašīnas, laivas, benzīna aprīkojums un dīzeļdegvielas aprīkojums arī lielā mērā veicina oglekļa monoksīda daudzumu gaisā.
Ir arī daudzi oglekļa oksīda emisiju avoti dzīvojamās telpās. Krāsnis, malkas krāsnis un gāzes sildītāji var palielināt mājsaimniecības oglekļa monoksīda līmeni. Ūdens sildītājiem, īpaši vecākiem, var būt un bieži vien ir tāds pats efekts. Tabakas dūmi var saturēt arī oglekļa monoksīdu. Automašīnu izplūdes gāzēm no automašīnām pievienotajās garāžās ir tendence palielināt mājsaimniecības oglekļa monoksīda daudzumu, īpaši ziemā, kad cilvēki ļauj savām automašīnām vairākas minūtes sasilt garāžā pirms braukšanas.
Daudzas rūpniecības iekārtas rada ievērojamu daudzumu oglekļa monoksīda kā atkritumu produktu. Šīs oglekļa monoksīda emisijas ir īpaši izplatītas tērauda rūpnīcās, lietuvēs un naftas pārstrādes rūpnīcās, jo visos procesos tiek izdalīta toksiskā gāze kā atkritumu produkts. Dažas ķīmiskās rūpnīcas arī ražo oglekļa monoksīdu kā atkritumu produktu, savukārt citas ražo to rūpnieciskai lietošanai, jo to izmanto dažos rūpnieciskos procesos.
Oglekļa monoksīda emisijas var izraisīt saindēšanos ar oglekļa monoksīdu, kas var būt letāls. Oglekļa monoksīda bezkrāsainais raksturs bez smaržas padara to īpaši bīstamu, jo to nav iespējams noteikt bez kāda veida oglekļa monoksīda detektora. Oglekļa monoksīds ir kaitīgs, jo samazina skābekļa piegādi dažādiem organismam svarīgiem orgāniem. Saindēšanās ar oglekļa monoksīdu simptomi bieži ir līdzīgi gripas simptomiem: galvassāpes, slikta dūša, reibonis, letarģija un vājums. Citi simptomi ir apjukums, dezorientācija un redzes traucējumi.