Olimpiskās lāpas stafete ir starptautisks pasākums, kura mērķis ir iesaistīt visu pasauli Olimpiskajās spēlēs, kas ir brālības un draudzības simbols, kurā piedalās sportisti no daudzām valstīm, kas izkaisītas pa visu Zemi. Olimpiskās lāpas stafetes laikā liesma nepārtraukti tiek nodota no lāpas nesēja uz lāpas nesēju visā pasaulē, ceļojot no Olimpijas, Grieķijā, uz stadionu, kur notiek olimpiskās spēles, kur liesmu izmanto, lai aizdedzinātu katlu. Pēc tam šis katls paliek iedegts visu olimpisko spēļu laiku.
Pa ceļam Olimpiskā uguns iziet cauri tūkstošiem roku un ļoti neparastos veidos ceļo uz dažādām vietām. Liesmai ceļojot, lielākajās pilsētās tiek rīkoti pasākumi, lai to atzīmētu, un šie pasākumi arī rada sajūsmu par olimpiskajām spēlēm. Olimpiskās lāpas stafete parasti sākas vairākus mēnešus pirms plānotajām olimpiskajām spēlēm, ļaujot Olimpiskajai ugunij iet pa līkumotu un sarežģītu maršrutu.
Ugunsgrēkam ir daudz asociāciju daudzās kultūrās. Grieķiem uguns ir cieši saistīta ar Prometeju, kurš nozaga uguni dievam Zevam, un uguns dega visu Senās Grieķijas olimpiādes laiku. 1928. gadā tika atjaunota tradīcija olimpiādes laikā dedzināt liesmu, un organizatori nāca klajā ar ideju izveidot Olimpiskās lāpas stafeti, kas startētu senajā olimpiādes norises vietā.
Olimpiskās lāpas stafete sākas ar ceremoniju Grieķijā, kurā sieviešu grupa, kas tērpusies kā priesterienes, iededz Mātes liesmu, izmantojot parabolisko spoguli un saules starus. Kad liesma ir aizdegta, tā tiek pārnesta uz lāpu, kas ir izstrādāta, lai izturētu spēcīgu vēju un lietu, un sākas Olimpiskās lāpas stafete, ar kājām ejot cauri lielākajām pilsētām un pēc tam ar ātrākiem transportēšanas veidiem starp lielākajām. punktus maršrutā.
Olimpiskās lāpas stafete var ceļot ar lidmašīnu, un tādā gadījumā liesma ir ievietota īpašā korpusā, lai ievērotu gaisa satiksmes drošības noteikumus. Ar lāpu var pārvietoties arī ar laivu, zirgu, ratiņkrēslu, kamieli, slēpotāju, ragavām, snorkleri, kā tas bija 2000. gada Olimpisko spēļu laikā, kad Olimpiskā lāpa ceļoja zem ūdens gar Lielo Barjerrifu, vai ar jebkāda veida transportlīdzekli, ko varat iedomāties. . Ikviens var būt lāpas nesējs, lai gan Olimpiskā komiteja parasti meklē cilvēkus, kuri ir devuši nozīmīgu ieguldījumu viņu kopienās, sākot no NASA zinātniekiem un beidzot ar Apvienoto Nāciju Organizācijas sekretāru.
Kad lāpa nonāk Olimpiskajā stadionā, tā tiek izmantota, lai aizdedzinātu spēļu katlu. Nereti katlu iededzina kāds augsta līmeņa sportists no uzņēmējas valsts, kuru pavada gājiens. Dažos gadījumos pēdējais lāpas nesējs var izdarīt izteiksmīgu ierakstu, kas norāda uz viņa vai viņas sporta veidu. Piemēram, loka šāvēji Olimpiskā katla iedegšanai izmantojuši liesmojošas bultas.