Opciju atpakaļskaitīšana ir stratēģija, kurā opcijas tiek piešķirtas ieguldītājam, pamatojoties uz datumu, kad šo opciju vērtība bija zemāka par pašreizējo akciju cenu. Lai gan lielākajā daļā valstu šāda veida darbības netiek uzskatītas par nelikumīgām, dažās jomās pastāv šaubas par to ētiskajām sekām. Faktiski opciju atpakaļejošais datums ļauj investoriem, kuriem tiek piešķirtas akcijas, nekavējoties realizēt atdevi, jo vecāku akciju cenu jau ir aizstājusi jaunākā un augstāka vienas akcijas cena.
Viena no biežākajām situācijām, kad notiek opciju atpakaļskaitīšana, ir uzņēmuma akciju piešķiršana darbiniekiem. Kā daļu no darbinieku akciju opcijas uzņēmums nosaka konkrētu datumu nesenā pagātnē, lai kalpotu par etalonu šo piešķirto akciju vērtības noteikšanai. Piemēram, uzņēmums XYZ uzņēmums var nolemt 31. decembrī piešķirt izpildvarai tūkstoš priekšrocību akciju, kad akcijas tiek tirgotas ar likmi 50 ASV dolāri (USD) par akciju. Tā vietā, lai izmantotu pašreizējo tirdzniecības vērtību, uzņēmums varētu nolemt izmantot cenu, kādā akcijas tika tirgotas 1. decembrī, kas bija 40 USD par akciju. Tas nozīmē, ka izpilddirektors nekavējoties ģenerē atdevi USD 10 par akciju par katru no šīm tūkstoš akcijām.
Attiecībā uz dokumentu noformēšanu emitents izmantos faktisko datumu, kas saistīts ar darījumā izmantoto cenu. Tas nozīmē, ka, lai gan akcijas tika nodotas 31. decembrī, opciju atpakaļskaitīšanas procesā ir nepieciešams, lai dokumentācijā būtu norādīts datums 1. decembrī, kas faktiski pamato darījumā izmantoto cenu. Rezultātā ar akcijām saistītais faktiskais piešķiršanas datums nesakrīt ar piešķiršanas datumu, kas norādīts dokumentos.
Pastāv zināmas atšķirības viedokļos par to, cik efektīvs šis process patiesībā ir attiecībā uz augstākas efektivitātes veicināšanu vadītāju vidū. Atbalstītāji uzskata, ka tūlītēja atlīdzība, kas iegūta no opciju izmantošanas ar atpakaļejošu datumu, ir stimuls, kas mudina saņēmēju būt vairāk uzticīgam darba devējam. Pretinieki atzīmē, ka, tiklīdz šī tūlītējā atlīdzība ir piešķirta, izpilddirektoram ir maz motivācijas strādāt vairāk un veicināt uzņēmuma izaugsmi, kas, iespējams, palielinātu akciju vērtību.
Dažās valstīs par jebkuriem opciju atpakaļgaitas gadījumiem ir jāziņo valsts regulatīvajai aģentūrai, kas pārrauga tirdzniecības un ieguldījumu darbības attiecīgajā valstī. Bieži vien tiek noteikti laika ierobežojumi, kas neļauj atpakaļejošā datuma procesam izmantot cenu, kas attiecas uz datumu ārpus noteikta diapazona. Piemēram, aģentūra var atļaut uzņēmumam emitēt akcijas korporatīvajiem vadītājiem par cenu, kas bija spēkā jebkurā datumā divu kalendāro mēnešu laikā pirms akciju piešķiršanas datuma, taču tā neļautu izmantot cenu, kas bija atpakaļ trīs mēnešus.