Optiskās šķiedras apgaismotāja pamatmērķis ir nodrošināt gaismas avotu optisko šķiedru kabeļiem. Gaisma no apgaismotāja iekšpuses virzās pa katru optisko šķiedru, ko var konfigurēt tā, lai radītu jebkādus vēlamos efektus. Optisko šķiedru apgaismotāju veidi atšķiras pēc saražotās gaismas daudzuma neatkarīgi no tā, vai ierīci var izmantot iekštelpās un ārā vai mitrā un sausā vidē. Apvienojumā ar spīduma kabeli un sistēmu savienošanu kopā ir daudz optisko šķiedru apgaismotāju pielietojumu. Sistēma var būt pietiekami maza, lai apgaismotu nelielu platību, vai pietiekami liela, lai noteiktu ēkas arhitektūras iezīmes.
Optisko šķiedru apgaismotāja metāla, kastītei līdzīgā korpusā parasti ir lampas savienotāji, kas ir pievienoti vadam, kas izmanto mājsaimniecības strāvu, lampai un dzesēšanas ventilatoram. Apgaismotāji var saturēt arī maināmus krāsu riteņus un krāsu rata motoru. Vienā apgaismotāja korpusa galā parasti ir šķiedru pieslēgvieta, un, izmantojot optisko šķiedru apgaismotāju, optiskās šķiedras ir jāsavieno ar šķiedras galvu. Kabeļa vienā galā esošās šķiedras ir jāatklāj un jāievieto ierīcē. Atkarībā no izmantoto šķiedru skaita var tikt izmantoti reduktori, lai nodrošinātu ciešu piegulšanu, kā arī regulējamās šķiedras galvas pievilkšana.
Optisko šķiedru apgaismotāja lampā vai spuldzē parasti ir atstarotājs, tāpēc visa izstarotā gaisma spīd uz kabeli. Lampas ir vai nu kvarca halogēna vai metālu halogenīds, ar metālu halogenīdu, kas nodrošina spilgtāko displeju. Spilgtumu nosaka arī lampas jauda, un spuldzes parasti svārstās no 50 līdz 250 vatiem. Vienības var izmantot ar daudzu veidu krāsu riteņiem, kas atstaro baltu gaismu vai līdz astoņām dažādām krāsām. Ritenis var darboties arī kā filtrs, radot aptumšojošu vai mirgojošu efektu.
Apgaismotājiem parasti ir manuāli ieslēgšanas/izslēgšanas slēdži, taču daži darbojas, izmantojot tālvadības pulti. Uzņēmumu īpašnieki bieži apvieno optisko šķiedru apgaismotājus ar digitālo multipleksēšanu jeb DMX sistēmām, kas ieslēdz un izslēdz apgaismojumu, regulē krāsu un apgaismojuma efektus vai sinhronizē apgaismojumu ar mūziku. Optisko šķiedru apgaismojuma sistēmas var būt tik vienkāršas vai sarežģītas, cik lietotājs vēlas.
Elastīgi zoss kakla tipa optiskās šķiedras kabeļi, kas pievienoti maziem apgaismotājiem, bieži tiek izmantoti laboratorijas apstākļos vai apgaismojuma nodrošināšanai, strādājot ar noteiktu iekārtu. Vitrīnās vai unikālos eksponātos apgaismojumam var izmantot optisko šķiedru, un cilvēki bieži izmanto optiskās šķiedras apgaismotājus un kabeļus, lai nodrošinātu iekštelpu apgaismojumu. Šīs sistēmas ne tikai nodrošina dramatisku apgaismojumu arhitektūrā, bet arī var radīt dramatiskus efektus dīķos, peldbaseinos vai ūdens strūklakās.