Orotskābe ir dabiski sastopama viela, ko cilvēka organismā ražo zarnu flora. Skābe ir pazīstama arī kā vitamīns B13 vai pirimidīnkarbonskābe. Tas patiesībā nav vitamīns, bet sākotnēji tika klasificēts kā vitamīns pēc tam, kad 1960. gados tika pievienots laboratorijas dzīvnieku barībai. Tā pievienošana pārtikai veicināja sirds veselību un parādīja citus vitamīniem līdzīgus ieguvumus.
Šīs skābes galvenās funkcijas ir metabolizēt folijskābi kopā ar vitamīnu B12. Orotskābes pārpilnība darbojas kā B12 vitamīna deficīta skaitītājs, un tai ir saudzējoša ietekme uz B12 organismā. B12 vitamīna vietā tiek izmantots liels daudzums orotskābes — nevis pilnībā aizstājot to, bet gan palēninot B12 deficīta radīto kaitējumu.
Šo skābi izmanto kosmētikā, medicīnas produktos un kā dzīvnieku barības piedevu. To izmanto arī konkurējošā kultūrisma pasaulē, jo tiek uzskatīts, ka tas palielina adenozīna trifosfāta (ATP) ražošanu, kas ir ķermeņa galvenais enerģijas avots. Orotskābe to dara, darbojoties kā fosforibozilpirofosfāta (PRPP) prekursors, ko savukārt izmanto pirimidīna biosintēzē. Jo lielāks ir PRPP daudzums organismā, jo vairāk ATP var ražot.
Orotātus vai šīs orotskābes sāļus izmanto arī komerciālos nolūkos kā minerālvielu nesējus uztura bagātinātājiem. Viens no piemēriem ir litija orotāts, kas ir litija un orotskābes sāls kombinācija. To bieži lieto stresa, uzmanības deficīta hiperaktivitātes traucējumu (ADHD) un alkoholisma ārstēšanai.
Tas ir plaši pieejams komerciālai iegādei, un naturopāti to bieži iesaka kā alternatīvu litija karbonātam. Tomēr ir pētījumi, piemēram, viens, ko veica Smits un Šou 1979. gadā, un kas parāda, ka litija orotāts nierēs tiek izvadīts daudz mazāk efektīvi nekā citi litija piedevas. Tas radīja zināmas bažas, ka litija orotāts var nodarīt vairāk ļauna nekā laba.
Orotskābes ķīmiskā struktūra padara to par heterociklisku savienojumu. Tie ir organiski un satur vismaz vienu oglekļa atomu papildus vienam elementam, kas nav ogleklis, piemēram, slāpeklis vai skābeklis. Samontējot tie veido gredzena struktūru.
Orotskābes pārpalikums izraisa stāvokli, kas pazīstams kā orotiskā acidūrija. Šis stāvoklis var būt iedzimts vai izraisīts pārmērīga patēriņa dēļ. Pieaugušajiem tas izraisa urīnvielas cikla pārtraukumu. Bērniem tas var izraisīt DNS un RNS sintēzes inhibīciju, izraisot garīgus vai fiziskus bojājumus.