Dažreiz to dēvē vienkārši par ortopēdiju, ortopēdiskā ķirurģija ir kolektīvs termins jebkura veida procedūrām, kas saistītas ar muskuļu un skeleta sistēmu. Lai gan to sauc par ķirurģiju, ne visas ārstēšanas metodes ietver invazīvu ķirurģiju. Ortopēds var izmantot skeleta manipulāciju, muskuļu berzes un medikamentu kombinācijas, kā arī operācijas, lai atvieglotu ciešanas un palīdzētu indivīdam atgūt saprātīgu veselības stāvokli.
Ortopēdiskā ķirurģija vai ārstēšana aptver plašu slimību un stāvokļu klāstu. Dažos gadījumos ārsts ortopēds pievēršas traumām kādā skeleta sistēmas zonā, piemēram, kājās, potītēs vai mugurā. Ortopēds var tikt aicināts tikt galā ar infekcijām, kas izraisa spiedienu vai slodzi uz indivīda muskuļiem vai kauliem. Ortopēdiskais ķirurgs var būt nepieciešams, ja kāda veida deģeneratīva slimība vai audzējs ir iekļuvis muskuļu sistēmā vai izraisa tās pasliktināšanos.
Dažādas valstis nosaka prasības, kas veselības aprūpes speciālistam ir jāatbilst, lai viņš varētu strādāt kā ortopēds. Parasti indivīdam ir sekmīgi jāpabeidz medicīnas skola un jāiegūst rezidentūra, kas vērsta uz ortopēdiju. Rezidences ilgums būs nedaudz atšķirīgs, taču pieci gadi ir standarts, ko izmanto daudzās valstīs. Šajā laikā rezidents īsu laiku tiks iesaistīts vispārējās ķirurģiskās procedūrās, pēc tam atlikušajā rezidentūras laikā pievērsīsies īpaši ortopēdiskajai ķirurģijai.
Ortopēdijas zināšanas bieži vien ir noderīgas vairākās medicīnas specializācijas jomās. Veselības aprūpes speciālisti, kas praktizē sporta medicīnu, bieži saņem zināmu apmācību ortopēdiskajā ķirurģijā. Chiropractic medicīnas praktizētāji bieži vien ir labi pārzina pamata ortopēdisko ārstēšanu un metodes. Tas ir saprotams, jo chiropractic medicīna cenšas ārstēt vairākas slimības, veicinot pareizu skeleta sistēmas sakārtošanu.
Vairāki specializētie medicīnas pakalpojumi ietilpst plašajā ortopēdiskās ķirurģijas kategorijā. Ķirurģiskās procedūras uz rokām vai kājām tiek klasificētas kā ortopēdiskas. Locītavu rekonstrukcija vai endoprotezēšana arī tiek uzskatīta par ortopēdijas veidu. Jebkura operācija, kas saistīta ar mugurkaulu, ietilpst arī ortopēdiskās ķirurģijas paspārnē.
Ortopēdiskā ķirurga sertifikāta iegūšana parasti tiek veikta, izpildot noteiktās valsts noteiktās izglītības un rezidentūras prasības. Turklāt ķirurgam ir jāpiesakās sertifikāta saņemšanai no aģentūras, kas pārrauga medicīnisko licencēšanu un sertifikāciju šajā valstī. Amerikas Ortopēdiskās ķirurģijas padome pārrauga šīs funkcijas Amerikas Savienotajās Valstīs, savukārt Kanādā Karaliskā ārstu un ķirurgu koledža nodarbojas ar sertifikācijas procesu.