Otoskops ir instruments, kas ļauj ārstam redzēt auss iekšpusi. Lai to paveiktu, otoskopam ir jātur auss kanāls atvērts, un spoguļa stiprinājums otoskopa galā veic šo funkciju, parasti kā plastmasas konusam līdzīgs priekšmets, kas ir pietiekami spēcīgs, lai izstieptu auss kanāla muskuļus. Otoskopa spoguļi var būt vienreiz lietojami vai atkārtoti lietojami pēc sterilizācijas.
Cilvēka auss kanāls ir doba caurule, kas nedaudz griežas galvas iekšpusē. Ausi var ietekmēt dažādas medicīniskas problēmas, sākot no īslaicīga kurluma, ko izraisa ausu vasks, līdz bungādiņu plīsumiem un ausu infekcijām. Lai diagnosticētu precīzu auss problēmu, ārsts parasti ievieto ausī otoskopu. Šis ir palielināšanas instruments ar gaismas avotu, jo auss kanāla iekšpuse neielaiž daudz gaismas, un pats otoskopa korpuss bloķē dabisko gaismu, lai apgaismotu kanālu.
Otoskopa priekšpusē ir spogulis, ko sauc arī par konusu, no tā izskata. Šaurākais gals tiek ievietots ausī, un tā daļa, kas paliek ārpusē, ir lielāka, tāpēc tā nejauši neiestrēgst kanālā. Tipisks pieaugušais auss kanāls ir aptuveni 0.8 collas (2 cm) garš, un otoskopa zibspuldzes palīdz nošķirt kanāla sienas, lai ārsts varētu redzēt dziļi auss iekšpusē. Ausī parasti tiek ievietota tikai otoskopa spoguļa daļa, un ārsts tur otoskopa korpusu ārpus ķermeņa.
Otoskopa spoguļiem ir dažādi diametri, lai tie atbilstu dažādām ausīm. Tas ir nepieciešams, jo, piemēram, bērniem ir mazāki ausu kanāli nekā pieaugušajiem. Pārāk liels spogulis var izraisīt sāpes, savukārt pārāk mazs spogulis var būt bezjēdzīgs, lai turētu atvērtu auss kanālu. Tipisks otoskopa spoguļu diametru diapazons ir no aptuveni 0.1 līdz 0.2 collām (3 līdz 5 mm).
Parasti otoskopa spoguļi ir izgatavoti no plastmasas, jo tie ir praktiski tīrāmi un izturīgi pret lūzumiem. Dažreiz otoskopa galā ir spogulis, ko var noņemt pēc lietošanas vienam konkrētam pacientam tīrīšanai un sterilizācijai, pirms to var izmantot citam pacientam. Alternatīvi ārsts var izvēlēties izmantot vienreizējās lietošanas spuldžus, ko pēc vienas lietošanas reizes var izmest un aizstāt ar jaunu.