Kas ir pakava līkne?

Allegheny kalni Pensilvānijas centrālajā daļā radīja ievērojamu šķērsli tirdzniecībai un ceļošanai uz rietumiem. Dzelzceļa inženieri nolēma savienot Filadelfijas austrumu krasta pilsētu ar Pitsburgas pilsētu Pensilvānijas štata rietumu pusē. Inženieri varēja droši novietot dzelzceļa sliežu ceļus lielākajā daļā kalnainā reljefa. Piecas jūdzes (8 km) uz rietumiem no Altoonas pilsētas Pensilvānijas štatā reljefs kļuva pārāk stāvs.

Dzelzceļa inženieri apsprieda labāko veidu, kā doties uz Altoonu. Tunelis cauri kalniem būtu bijis dārgs un prasījis daudzus gadus, lai izveidotu. Lai izbūvētu dzelzceļa sliežu ceļus pāri kalniem, būtu bijis nepieciešams nedroši palielināt augstumu. Lai vilciens varētu droši pārvietoties, sliežu ceļa augstuma pakāpe nedrīkst pārsniegt 1.8 procentus vai 0,55 m uz katriem 30,5 m.

1850. gadu sākumā dzelzceļa inženieris J. Edgars Tompsons spēja izveidot Pakava līkni ar pacēluma pakāpi viena pēda (0.3 metri) uz katrām 30,5 m. Sliedes skrēja gar kalna pamatni un pēc tam šķērsoja gravu, pirms riņķoja atpakaļ sākotnējā virzienā. Pabeigts divu gadu laikā, 1854. gadā dzelzceļa satiksmei tika atvērts viens sliežu ceļš. Satiksmei pieaugot, tika pievienoti trīs jauni sliežu ceļi.

Tūristi un vilcienu entuziasti drīz sāka ceļot uz Horseshoe Curve vietu, lai apskatītu sliežu ceļus un vilcienu kustību apkārt kalnam. 1992. gadā dzelzceļš sadarbībā ar Nacionālā parka dienestu atklāja apmeklētāju centru un autostāvvietu sliežu ceļu pamatnē. Apmeklētāji var baudīt gleznainos skatus uz kalniem un ainavu, braucot ar nelielu slīpu vilcienu augšā stāvajā kalnā no autostāvvietas uz sliedēm. Trases var sasniegt arī kājām, kāpjot stāvā 194 pakāpienu gājienā. Piknika vieta pie trases padara Horseshoe Curve par populāru galamērķi.