Pamatscenārijs attiecas uz pamatpieņēmumu kopumu, kas, visticamāk, radīs reālistiskāko notikumu sērijas iznākumu. Tas ļauj analītiķim izveidot variantu scenārijus, mainot galvenos mainīgos, lai noteiktu novirzi starp varianta iznākumu un bāzes scenārija iznākumu. Šāda veida scenāriju izstrādes process ir lēmumu pieņemšanas rīks, kas tiek izmantots biznesa plānošanā, tirgus prognozēšanā un citās situācijās, kurās jāpieņem svarīgs stratēģisks lēmums.
Uzņēmējdarbībā praktiski nav iespējams precīzi zināt, kas notiks nākotnē. Vadītājiem ir jāpieņem lēmumi, pamatojoties uz viņu rīcībā esošo informāciju un viņu profesionālajiem viedokļiem par to, kas, visticamāk, notiks nākotnē. Process, kurā tiek pieņemts lēmums par rīcību, kam būs nākotnes iznākums, ietver dažādu cilvēku ieguldījumu, kas ir jāizsver un jāsintezē, lai noteiktu visveiksmīgāko kursu.
Ievade, kas tiek izmantota lēmumu pieņemšanas procesā, ietver aplēses un pieņēmumus. Ja lēmums par ražošanas līmeni šodien ir atkarīgs, piemēram, no nākotnes naftas cenas, vienīgais veids, kā iekļaut šo informāciju analīzē, ir aplūkot vēsturisko naftas cenu un veikt nākotnes cenu aplēses, pamatojoties uz noteiktiem tirgus pieņēmumiem. Nav uzticama veida, kā precīzi zināt, cik daudz naftas maksās 24 mēnešu laikā, tāpēc jebkuras ražošanas izmaiņas, ko uzņēmums šobrīd veic un kuru pamatā ir šis mainīgais lielums, rada zināmu riska pakāpi.
Vadītāji izmanto bāzes scenāriju plānošanu, lai izstrādātu iespējamos galveno mainīgo izmaiņu rezultātus. Pamatscenārijs ir tas, ko analītiķis uzskata par visticamāko iznākumu, pamatojoties uz vēsturi un zināšanām; tas ietver aplēses un pieņēmumus, bet šie dati tiek pievienoti scenārijam to visticamākajos līmeņos. Kad pamata scenārijs ir izveidots, analītiķi veido variantu scenārijus, kas pēta iespējamos rezultātus, ja mainās galvenie mainīgie.
Šāda veida analīze ļauj uzņēmumu vadītājiem sagatavoties labākajiem un sliktākajiem scenārijiem. Neviens bizness nevēlas tikt pieķerts kā pēkšņs, ja tirgus pēkšņi mainās vai kāda svarīga informācija no parasta piegādātāja kļūst nepieejama. Scenāriju plānošana nodrošina uzņēmumu elastību. Šāda veida lēmumu pieņemšanas process ļauj vadītājiem izveidot rezerves plānus, tāpēc uzņēmums zina, kā rīkoties, ja lietas mainās.
Viens no visizplatītākajiem bāzes scenāriju plānošanas lietojumiem ir tad, kad jauni uzņēmumu īpašnieki izveido biznesa plānu, lai meklētu sākuma finansējumu. Ieguldītāji parasti sagaida, ka īpašnieks uzrāda finanšu pārskatus, kas atspoguļo visticamāko uzņēmuma finanšu scenāriju pirmajos dažos gados, kā arī sliktākā un labākā gadījuma scenārijus, kas atspoguļo izmaiņas īpašnieka pamatpieņēmumos. Šie investori parasti vēlas zināt, ka īpašniekam ir plāns, ja kaut kas būtiski mainās.