Pandoro jeb pan d’oro ir saldā itāļu maize, ko populāri pasniedz Ziemassvētku sezonā. Nosaukums nozīmē “zelta maize” un ir atsauce uz dziļi zeltaino kūku, kas veido šo tradicionālo itāļu gardumu. Decembrī maize tiek piedāvāta daudzos īpašos pārtikas tirgos, taču to var pagatavot arī mājās.
Pēc itāļu ekspertu domām, pandoro pirmo reizi tika radīta romantiskajā pilsētā Veronā, kas vislabāk pazīstama kā mūžīgi zvaigžņotu mīlētāju Romeo un Džuljetas mājvieta. Maize liecināja par garšas maiņu itāļiem, kuri sāka dot priekšroku vieglākām, pūkainākām kūkām, nevis biezajām konditorejas izstrādājumiem, kas iepriekš bija modē. Ir vairāki pretrunīgi stāsti par maizes izcelsmi: daži uzskata, ka tā patiesībā aizsākās senās romiešu maizes receptēs, kurās bija līdzīgas sastāvdaļas, lai gan lielākā daļa mūsdienu pandoro receptes ir balstītas uz 18. un 19. gadsimta maizes versijām.
Pandoro ir atšķirīgu ne tikai ar bagātīgo garšu un dziļi zeltaino nokrāsu, bet arī ar ziņkārīgo formu. Maize tiek cepta augstā, rievotā pannā, kas katrai šķēlei piešķir zvaigznes formu, ja maize tiek griezta horizontāli. Tā saistība ar Ziemassvētkiem var rasties no šīs formas, jo tā atgādina zvaigzni, kam seko Gudrie Bībeles Ziemassvētku stāstā. Izgatavotas dažādos izmēros, tradicionālās pandoro cepešpannas var atrast daudzos ēdiena gatavošanas preču veikalos un tiešsaistē.
Pandoro pamatsastāvdaļas ir raugs, olas, milti, sviests, citrona miziņa, vaniļas ekstrakts un cukurs. Dažas pandoro maizes tiek ceptas vienkāršā veidā un pasniegtas ar pūdercukuru, savukārt citās mīklā ir iekļautas tādas sastāvdaļas kā žāvēti augļi. Kūkas vidusdaļu var arī izdobt un pildīt ar krēmu vai citiem pildījumiem. To var arī pārliet ar spirtu piesūcinātu glazūru vai ledus, izmantojot tradicionālās garšas, piemēram, mandeles, vaniļu vai anīsu.
Kā rauga maize ir svarīgi ļaut mājās gatavotai pandoroi siltā vidē uzrūgt ievērojamu laiku. Dažas maizes pannas ir līdz 10 collu (25.4 cm) augstumā, kas nozīmē, ka plakans vai zemu pacēlies klaips var būt katastrofa. Uzmanīgi ievērojiet receptes norādījumus un ievērojiet īpašu piesardzību, ja raugu izturat vai aktivizējat siltā ūdenī. Lai gan pārāk auksts ūdens nebūs pietiekams, lai aktivizētu raugu, ūdens, kas ir pārāk silts, iznīcinās lielāko daļu vitāli svarīgā rauga, novēršot rauga rašanos.
Viens no vienkāršākajiem veidiem, kā izbaudīt pandoro, ir iegādāties veikalā nopērkamo versiju un ietērpt to ar glazūrām vai pildījumu. Atcerieties, ka šīs saldās maizes garšas ir smalkas, bet bagātīgas, un parasti to pārņems īpaši salda glazūra vai stipri aromatizēts pildījums. Nepalaidiet garām arī vienkāršas versijas vienkāršos priekus. Lai gan šis veids ir mazāk krāšņs, tas ir lieliski piemērots iegremdēšanai kafijā vai tējā, un tas ir jauks aizstājējs daudzajiem spēcīgas garšas Ziemassvētku desertiem.