Papīra inženierija ir zinātne, kas izstrādā papīra izstrādājumus, sākot no pārtikas iesaiņojuma līdz kartona kastēm. Šīs jomas speciālisti pēta tēmas mežsaimniecībā un bioloģijā, ķīmijas zinātnē un ar to saistītās jomās, lai varētu radīt papīra izstrādājumus, kas piemēroti dažādām nozarēm. Papīra uzņēmumi savās pētniecības un attīstības nodaļās var izmantot inženierus, un šajā jomā ir arī daži eksotiskāki pielietojumi. Papīra inženieri var strādāt pie tādām tēmām kā antīko dokumentu saglabāšana, kriminālistika, lai izsekotu papīru nozieguma vietā, vai ēdamo papīru izgudrošana.
Papīra izgatavošanas zinātne ir sarežģīta. Cilvēki ir izgatavojuši papīra izstrādājumus no dažādiem materiāliem tūkstošiem gadu daudzās kultūrās. Papīra inženierija var ietvert gan vēsturiskas, gan mūsdienu papīra ražošanas izpēti. Inženieri var vēlēties izstrādāt efektīvākas vai videi draudzīgākas papīra ražošanas metodes, piemēram, izmantojot tādas metodes kā atjaunojamie šķiedras avoti un otrreiz pārstrādātu materiālu pievienošana. Viņi var arī strādāt pie tādām tēmām kā izturīgāks papīrs, papīri, kas pilnīgāk uzņem krāsvielas, un citas problēmas.
Šis darbs var ietvert koku un citu celulozes ražošanas izejvielu avotu novērtēšanu, lai noteiktu, kurš ir labākais avots un kā tos var visefektīvāk izmantot. Nākamais solis papīra inženierijā ietver apstrādes metožu izstrādi, lai izveidotu celulozi. Inženieriem ir jāapsver, kā produkts tiks izmantots, un, iespējams, būs jādomā par citām problēmām, piemēram, celulozes ražošanas ietekmi uz vidi. Viņi strādā arī pie gataviem papīra izstrādājumiem, tostarp pielāgotiem produktiem tādiem klientiem kā farmācijas uzņēmumi un izdevniecības.
Karjera papīra inženierijā var būt ļoti mainīga. Parasti ir jāiegūst vismaz bakalaura grāds bioķīmiskajā inženierijā, papīra inženierijā vai radniecīgā jomā, un dažiem amatiem ir nepieciešami augstāki grādi. Pētnieki var strādāt laboratorijas un ražošanas vidēs, izstrādājot produktus, kā arī veicot kvalitātes kontroli. Daži inženieri var ceļot, lai reklamētu produktus un veiktu izpēti vai tiktos ar klientiem, lai apspriestu izstrādes stadijā esošos produktus.
Cilvēkiem, kuri vēlas izmantot papīra inženieriju tādās jomās kā saglabāšana, kriminālistika un arheoloģija, var būt nepieciešama papildu apmācība šajās jomās. Šis darbs var būt dinamisks un sniegt iespēju sadarboties ar cilvēkiem no dažādas akadēmiskās vides. Daļa no šī papīra inženierijas aspekta var ietvert nesagraujošu un neinvazīvu rīku izstrādi paraugu pārbaudei un novērtēšanai, jo parauga iznīcināšana var būt nevēlama.