Paraboliskais trauks ir atstarojošs instruments ar apļveida, parabolisku formu, kas var savākt vai projicēt dažāda veida enerģiju. Izmantojot parabolas ģeometriskos principus, trauks var efektīvi gan uztvert, gan atstarot enerģiju no attāliem avotiem. Parabolisko šķīvi var atrast dažādos produktos, piemēram, atstarojošos teleskopos, satelītantenās, mikrofonos un dažādos apgaismes instrumentos, piemēram, automašīnu priekšējos lukturos un lukturīšos. Tos var izmantot arī tādām funkcijām kā bezvadu interneta signālu stipruma palielināšana un saules gatavošana. Paraboliskos traukus dažreiz sauc par paraboliskajiem deflektoriem vai paraboliskajiem spoguļiem.
Paraboliskais trauks darbojas, savācot vai laužot enerģiju. Šo procesu atvieglo antena, kas parasti atrodas šķīvja centrā, citādi pazīstama kā virsotne. Parabolas ģeometriskās īpašības ir šādas: kad krišanas leņķis un atstarošanas leņķis ir vienādi, tas ļauj ieplūstošajiem stariem, kas ir paralēli šķīvim, tikt fokusēti uz virsotni. Antena parasti atrodas trauka centrā, un tas palīdz savākšanas procesā. Enerģijas avotus, piemēram, skaņu, gaismu un radioviļņus, savāc vai atstaro paraboliskie trauki.
Cilvēki ir izmantojuši paraboliskos traukus kopš Arhimēda laikiem. Ņūtona izgudrojums par atstarojošo teleskopu balstījās uz parabolisko spoguļu izmantošanu. Bākas izmantoja arī paraboliskos traukus, lai fokusētu un atspoguļotu gaismu.
Satelītantena ir viens no visizplatītākajiem paraboliskās antenas lietojumiem. Tas darbojas, saņemot mikroviļņus, kas tiek projicēti no satelītiem kosmosā. Šie satelīti var pārraidīt dažāda veida datus vai pārraidīt televīzijas programmas. Motorizēti satelītantenas ir ieplānojušas kustību, lai mainītu pozīciju, lai uztvertu signālus no satelīta.
Paraboliskus traukus var izgatavot paši, piemēram, saules enerģijas savākšanai vai bezvadu interneta signāla stipruma palielināšanai. Tos parasti var izgatavot no plakanām loksnēm no elastīga materiāla, kuras pēc tam tiek veidotas paraboliskā formā. Viens no izplatītākajiem paraboliskā ēdiena “dari pats” pielietojumiem ir kā gatavošanas ierīce, kas uzglabā saules enerģiju un darbojas kā saules grils. Tas var būt ideāli piemērots kemperiem.
Paraboliskie mikrofoni izmanto trauku koncepciju dažādiem uzdevumiem, piemēram, dabas skaņu ierakstīšanai vai tiesībaizsardzības iestāžu uzraudzībai. Lai gan šāda veida mikrofoni netiek izmantoti standarta ierakstīšanai sliktas skaņas kvalitātes dēļ, tie tomēr var uztvert skaņas no liela attāluma. Agrāk olimpisko uguni iededza arī paraboliskais trauks, kas savāca saules gaismu.