Paralēlā ģenerēšana ir termins, ko lieto, lai identificētu patērētāju praksi, izmantojot dažādas elektroenerģijas ražošanas stratēģijas, nevis paļaujoties tikai uz elektroenerģijas uzņēmuma centieniem pastāvīgi ražot un piegādāt enerģiju. Agrāk iestādes un uzņēmumi bieži izveidoja elektroenerģijas ražošanas līdzekli, kas bija vai nu pilnībā autonoms, vai varētu darboties kā rezerves avots gadījumā, ja uz laiku tiktu pārtraukta elektroapgāde no komunālajiem pakalpojumiem. Pavisam nesen privātie patērētāji ir sākuši pētīt paralēlo ražošanu, izmantojot alternatīvus enerģijas veidus, lai palielinātu komunālo pakalpojumu piegādāto jaudu, vienlaikus saglabājot savienojumu ar tīklu.
Tradicionāli paralēlā ģenerācija tiek uzskatīta par veidu, kā rīkoties ārkārtas situācijās, kad kāds notikums uz laiku ir ietekmējis normālu elektroenerģijas sadales procesu. Piemēram, slimnīcai var būt sava apakšstacija, kas spēj saražot ierobežotu elektroenerģijas daudzumu, ja kāda veida katastrofas dēļ tiek pārtraukta piegāde no vietējā elektroenerģijas uzņēmuma. Ja ir pieejami līdzekļi, lai radītu vismaz zināmu jaudu, lai apgādātu slimnīcu, ir iespējams turpināt sniegt būtiskus pakalpojumus pacientiem un uzturēt viņu dzīvību un komfortu visas pagaidu krīzes laikā.
Līdzīgā veidā paralēla elektroenerģijas ražošana ir izplatīta daudziem uzņēmumiem, kuri ļoti paļaujas uz elektrību, lai uzturētu pakalpojumus klientiem. Telekomunikāciju uzņēmumiem parasti ir jaudas rezerves sistēmas, kas palīdz nodrošināt iekārtu darbību pat tad, ja pēkšņi nav pieejams parastais enerģijas avots. Ražošanas uzņēmumiem var būt arī uz vietas esoša elektroenerģijas ražošanas iekārta, kas var automātiski sākt ražošanu, ja kāda iemesla dēļ tiek pārtraukta vietējā piegādātāja elektroapgāde. Šāda veida situācijās mērķis ir novērst finansiālus zaudējumus, kas pretējā gadījumā rastos no nespējas turpināt ražošanu elektroenerģijas padeves pārtraukuma dēļ.
Klientu paralēlā ģenerēšana bieži netiek uzskatīta par līdzekli, lai konkurētu ar elektroenerģijas uzņēmumiem vai pat kalpotu par pilnīgu elektroenerģijas saņemšanas aizstājēju vietējā tīklā. Drīzāk šis alternatīvās elektroenerģijas ražošanas veids ir paredzēts īslaicīgai lietošanai, kad kāda iemesla dēļ nav pieejams strāvas padeve. Tas lēnām mainās, jo arvien vairāk patērētāju meklē veidus, kā izveidot hibrīda enerģijas sistēmas, kas ietver saules vai vēja enerģijas ražošanu, lai samazinātu ikdienas atkarību no vietējā elektrotīkla. Daudzās jurisdikcijās uzņēmumiem un iedzīvotājiem, kuri izvēlas izveidot šāda veida hibrīdsistēmu, ir jāpārliecinās, ka viņu centieni atbilst vietējiem drošības standartiem — pasākums, kas palīdz samazināt iespējamību, ka bojātas vai nedrošas sistēmas var nodarīt kaitējumu vai apdraudēt cilvēku dzīvību. ģeneratoru vai citu aparātu, ko izmanto alternatīvu ražošanā, nevis paļaujoties tikai uz vietējo elektroenerģijas uzņēmumu.