Parastie ienākumi ir jebkāda veida ienākumi, kas tiek uzskatīti par apliekamiem ar nodokli pēc augstākajām spēkā esošajām likmēm. Šāda veida ienākumi ietver algas, jebkura veida komisijas maksas, kas tiek saņemtas papildus darba samaksai, vai jebkura veida procentu ienākumus, kas tiek gūti no obligāciju emisijas vai krājkontiem. Dividendes no cita veida ieguldījumiem bieži tiek klasificētas kā parastie ienākumi. Iesniedzot ienākuma nodokļa deklarācijas, nodokļu uzlikšana parastajiem ienākumiem, kas gūti attiecīgajā periodā, tiek kompensēti ar jebkuriem standarta nodokļu atskaitījumiem, kas pašlaik ir atļauti.
Lai pareizi aprēķinātu parasto ienākumu apmēru, kas ir apliekams ar nodokli, taksācijas periodā kopējā nopelnītajā skaitļā tiek iekļautas visu veidu darba samaksa. Cilvēkiem, kuri strādā pie darba devēja, tas parasti tiek apstrādāts automātiski, darbiniekam tiek ieturēti valsts un federālie nodokļi un pārsūtīti uz pareizo nodokļu aģentūru. Cilvēkiem, kuri izveido individuālo uzņēmumu, visi maksājumi, kas saņemti no saviem klientiem, bieži tiek uzskatīti par parastiem ienākumiem. Atkarībā no likumiem, kas attiecas uz nodokļu iekasēšanu, privātpersonai, kas ir pašnodarbināta, var būt nepieciešams izsekot ienākumiem un pārskaitīt nodokļus katru mēnesi, ceturksni vai pusgadu. Dažās valstīs cilvēkiem, kuri ir pašnodarbināti un gūst zem noteiktu parasto ienākumu apmēru, var atļaut veikt ikgadēju nodokļu maksājumu, neuzliekot nekādus sodus.
Iesniedzot gada nodokļu deklarāciju, kopējo ar nodokli apliekamo parasto ienākumu summu samazina par jebkuru no standarta atskaitījumiem, ko pieļauj šī nodokļu aģentūra. Dažos gadījumos šie standarta atskaitījumi ir pietiekami, lai ievērojami samazinātu kopējo nodokļu slogu. Cilvēkiem, kuri kalendārā gada laikā gūst mazāku ienākumu summu, atskaitījumi var būt pietiekami, lai samazinātu ar nodokli apliekamo ienākumu summu līdz tādam līmenim, ka viņi var pretendēt uz nodokļa atmaksu. Cilvēki, kuri gūst lielākus ienākumus un kuriem nav daudz iespēju veikt attiecīgus atskaitījumus, var konstatēt, ka deklarācijas iesniegšanas brīdī viņiem ir jāmaksā papildu nodokļi, ja deklarācijā ietvertajā laika posmā nav veikta pietiekama ieturēšana.
Ārkārtīgi retos gadījumos jebkuru ienākumu, kas tiek identificēts kā kapitāla pieaugums, nodokļu vajadzībām var uzskatīt par parastu ienākumu. Tas dažreiz notiek, ja ir iesaistīts īstermiņa kapitāla pieaugums. Tā kā nodokļu likumi dažādās valstīs ir atšķirīgi, ir svarīgi sazināties ar nodokļu iestādēm, kas var novērtēt peļņas veidu un konsultēt nodokļu maksātāju par to, vai uz to attiecas parasti zemāks kapitāla pieauguma nodoklis vai augstāks parastais ienākuma nodoklis.