Parazīts ir organisms, kas izmanto citu organismu, lai paliktu dzīvs. Dažas parazītu attiecības ir nekaitīgas, savukārt citos gadījumos parazīts var sabojāt vai pat nogalināt savu saimnieku. Parazītisma izpēte ir plaša joma, jo parazītus var atrast visās bioloģiskajās valstībās, un daudzi dzīvnieki savas dzīves laikā uzņem vienu vai vairākus parazītus. Vairāki organismi arī kādā dzīves posmā iziet cauri parazitārai stadijai.
Vārds ir aizgūts no grieķu vārda parasitos, kas nozīmē “tas, kurš ēd pie kāda cita galda”. Gan Grieķijā, gan Romā daži cilvēki ēdināšanu citu mājās padarīja par pilnas slodzes nodarbošanos, un dažreiz tos sauca par “profesionāliem vakariņu viesiem”. Tāpat kā bioloģiskie parazīti, šie indivīdi izmantoja savus saimniekus pārtikai un paši necēla galdā neko, izņemot vakariņu sarunu. Parazītu esamība bioloģijā ir zināma jau sen, lai gan augstas kvalitātes mikroskopu izstrāde ievērojami paplašināja cilvēku zināšanas par parazītiem.
Lai organismu uzskatītu par parazītu, tam ir jābūt atkarīgam no cita attiecībā uz pārtiku, enerģiju vai kādu citu pakalpojumu, piemēram, mazuļu inkubāciju un audzēšanu. Turklāt parazīts nedrīkst radīt attiecības, radot vienošanos, kas var būt neitrāla vai kaitīga, bet nekad pozitīva. Daudzi organismi apvienojas, lai izmantotu savas savstarpējās stiprās puses bioloģiskajā procesā, ko sauc par simbiozi — šajā gadījumā izkārtojums ir abpusēji izdevīgs abiem radījumiem, un tas netiek uzskatīts par parazītismu.
Daži labi zināmi parazītu piemēri ir ērces, lenteņi, āmuļi un blusas. Parazīti dzīvo dažādos veidos; daži, piemēram, nevar dzīvot, tiklīdz viņu saimnieks nomirst, savukārt citi var nomainīt saimniekus vai turpināt zelt ar mirušiem saimniekiem, līdz tiek patērētas to uzturvielas. Pastāv strīdi par to, vai baktērijas un vīrusi jāuzskata par parazītiem; Medicīnā parazīts parasti ir eikariotu organisms, kas nozīmē, ka tam atšķirībā no baktērijas ir sarežģīta šūnu struktūra.
Parazītus, kas dzīvo saimniekorganismā, sauc par endoparazītiem vai iekšējiem parazītiem. Daudzas cilvēku slimības izraisa iekšējie parazīti, kas var invadēt zarnu traktu, izraisot tādus simptomus kā caureja un vemšana. Parazitāras infekcijas ārstēšanai tiek izmantotas dažādas ārstēšanas metodes atkarībā no iesaistītā organisma. Ektoparazīti dzīvo ārpus saimnieka, un parasti tie spēj vairāk mainīt saimniekus. Kad parazīts medī citus parazītus, to sauc par epiparazītu.