Kas ir vienšūņu parazīti?

Šos parazītus var atrast visur: ūdenī, pārtikā un augsnē. Inficējot savus saimniekus, vienšūņu parazīti parasti ir cistu formā, snaudošā stāvoklī, kurā organisms ir iesaiņojies izturīgā membrānā. Kā cista parazīts var izdzīvot skarbos apstākļos un dzīvot ilgu laiku, pirms atrod saimnieku. Pēc tam, kad parazīts atrod mājvietu saimniekā, tas maina savu formu, lai iegūtu uzturu un vairotos.

Ir daudz veidu parazīti. Zarnu parazīti ir pasaules mēroga problēma, īpaši vietās, kur ūdens un pārtikas avoti ir piesārņoti. Viens zarnu vienšūņu parazīts, Entamoeba histolytica, ir sastopams tropu un subtropu apgabalos un ir atbildīgs par amēbisko dizentēriju. Vēl viens zarnu parazīts, Giardia lamblia, ir izplatīts mērenā klimata zonā. Tas parasti skar cilvēkus ārpus telpām, piemēram, pārgājienus un tūristus, kuri attālos reģionos dzer nedrošu ūdeni.

Citi vienšūņu parazīti inficē asinis. Daži no visbīstamākajiem no šiem parazītiem ir tie, kas izraisa Āfrikas miega slimību, malāriju un leišmaniozi — slimību, kuras sākotnējie simptomi ir čūlas uz ādas, kas laika gaitā izplatās un bojā aknas un liesu. Parazītiskajiem vienšūņiem, kas izraisa šīs slimības, ir nepieciešami starporganismi, piemēram, kukaiņi, lai inficētu cilvēku saimniekus. Āfrikas miega slimībai nepieciešamas cetse mušas, malārijai odi, bet leišmaniozei smilšu mušas.

Vienšūņu parazītu ārstēšana ir atkarīga no parazīta veida un slimības, ko tas izraisa. Piemēram, giardiazi un amēbisko dizentēriju ārstē ar pretprotozoāliem medikamentiem, piemēram, metronidazolu. Malārija jāārstē ar pretmalārijas zālēm, tiklīdz tā tiek atklāta. Āfrikas miega slimība reaģē uz zālēm, kas satur arsēnu.

Vienšūņu parazītu simptomi atšķiras atkarībā no parazīta. Zarnu parazīti izraisa vemšanu un caureju, savukārt parazīti, kas inficē asinis, izraisa tādus simptomus kā drebuļi, drudzis un galvassāpes. Visas parazitārās infekcijas ir nopietnas slimības. Cilvēkiem, kuriem ir vienšūņu infekcija, pēc iespējas ātrāk jāredz ārsti, lai saņemtu tūlītēju ārstēšanu. Lai novērstu inficēšanos ar vienšūņu parazītiem, cilvēkiem ieteicams regulāri mazgāt rokas, izvairīties no roku ievietošanas mutē un dzert tikai apstrādātu ūdeni.