Kas ir Plasmodium dzīves cikls?

Plazmodija dzīves cikls sākas, kad odi, iekožoties inficētai personai, savāc jaunas šūnas, ko sauc par sporozoītiem. Sporozoīti guļ odu siekalās, līdz tas iekož citu saimnieku. Nenobrieduši parazīti cilvēka asinsritē pārvietojas uz aknām, kur tie pievienojas šūnām, ko sauc par hepatocītiem. Apmēram deviņu dienu laikā sporozoīti nobriest savā nepilngadīgajā formā, ko sauc par merozoītiem. Parasti vairāki tūkstoši merozoītu veidojas tikai dažās aknu šūnās.

Merozoītu grupas parasti atbrīvojas no aknām deviņas līdz 20 dienas pēc sākotnējās inficēšanās. Pēc tam tie iebrūk sarkanajās asins šūnās, ko sauc par eritrocītiem, un izmanto šūnu enerģijas avotus, lai veicinātu aseksuālu reprodukciju. Apmēram divu līdz četru dienu laikā inficētie eritrocīti atveras un plazmodija parazīti ātri izplatās citās saimniekšūnās. Parazīti pastāvīgi vairojas asinsritē, un odi atkal var savākt jaunas sporas, tādējādi turpinot plazmodija dzīves ciklu.

Cilvēkiem, kuri ir inficēti ar malāriju, var rasties vairākas postošas ​​blakusparādības. Anēmija ir izplatīta parādība, jo parazīti izraisa sarkano asins šūnu plīsumu. Drudzis, slikta dūša, vemšana un muskuļu sāpes kļūst izplatītas, jo plazmodijs izplatās visā asinsritē. Smagos gadījumos cilvēkiem var rasties visa ķermeņa krampji, ārkārtējs nogurums vai pat koma. Plaušu, aknu vai nieru mazspēja ir iespējama, ja plazmodija sporas apsteidz lielāko daļu sarkano asins šūnu organismā.

Malārija bieži ir nāvējoša bez savlaicīgas medicīniskās palīdzības. Pateicoties nesenajiem sasniegumiem medicīnā un jaunai, dziļākai izpratnei par plazmodija dzīves ciklu, specializētie ārsti parasti spēj apkarot parazītus infekcijas agrīnās stadijās. Pretmalārijas medikamenti, piemēram, hlorokvīns, parasti ir efektīvi, lai uzlabotu imūnsistēmas aizsargspējas un novērstu plazmodija vairošanos asinsritē. Turklāt ārsti stingri mudina pasaules ceļotājus veikt hlorokvīna injekcijas pirms došanās ceļojumos kā profilaktiskas zāles.