Prognozējošais marķieris ir ģenētisks indikators, kas var noskaidrot, cik labi pacients reaģēs uz ārstēšanu. Prognozējamo marķieru izmantošanas pētījumi galvenokārt attiecas uz vēzi, īpaši krūts vēzi, bet citu slimību ārstēšana var būt labs mērķis. Laboratorijas testēšanu var izmantot, lai noteiktu konkrētus interesējošos ģenētiskos reģionus neatkarīgi no tā, vai pētnieki vēlas noteikt jaunu marķieri vai pārbaudīt pacientu ārstēšanas plāna izstrādes gaitā. Klīnicistu profesionālās organizācijas periodiski izdod vadlīnijas par indikatoriem, ko tās ir identificējušas un kā tos izmantot terapijā.
Prognozējošā marķiera sniegtās informācijas veids var atšķirties. Daži var piedāvāt rādītājus, ka audzējs ir ķīmiski izturīgs; ķīmijterapija var nebūt efektīva vai arī ķīmijterapijas iespējas var būt ierobežotākas. Citi norāda uz jutīgumu vai norāda, ka audzējs, visticamāk, reaģēs uz noteikta veida ķīmijterapiju. Šī informācija var palīdzēt izstrādāt efektīvu ārstēšanas plānu.
Prognozējošu marķieru izmantošana ļauj pielāgot ārstēšanu pacientam. Ja pacientam ir ķīmiski rezistents audzējs, kas, visticamāk, nesamazināsies, reaģējot uz jebkuru pieejamo ārstēšanu, varētu būt lietderīgāk koncentrēties uz rezekciju, cik vien iespējams, un izmantot staru terapiju, lai mērķētu uz ieilgušajām šūnām. Nogurdinošās ķīmijterapijas sesijas var izlaist, jo tās, visticamāk, nesniegs pacientam nekādu labumu un var pasliktināt dzīves kvalitāti.
Un otrādi, pacienta prognozējošais marķieris var norādīt, ka konkrētas zāles vai kombinētā ķīmijterapijas programma varētu būt ļoti efektīva. Tas ļautu pacientam sākt saņemt labāko iespējamo medikamentu ļoti agrīnā ārstēšanas posmā, nevis izmēģināt vairākas shēmas, lai atrastu pareizo. Agrīna vēža uzbrukšana var palielināt panākumu iespējamību. Marķieri var arī norādīt, vai augšana varētu izraisīt metastāzes un vai pacienta ģenētiskās attiecības ir arī apdraudētas.
Vēzis nav vienīgie apstākļi, kas var gūt labumu no paredzamajiem marķieru pētījumiem. Cilvēkiem, kas inficēti ar noteiktiem organismiem, piemēram, cilvēka imūndeficīta vīrusu (HIV) un C hepatīta vīrusu, var būt paredzami marķieri, kas var sniegt informāciju par to, cik labi viņi reaģēs uz ārstēšanu. Tas var palīdzēt viņu medicīnas komandām noteikt, kā turpināt ārstēšanu, un var atklāt, kuras iespējas būtu vispiemērotākās pacienta gadījumam. Turklāt paredzamais marķieris var sniegt ieskatu prognozēs un izdzīvošanas rādītājos, kas var būt svarīgi pacientiem, kuri vēlas pieņemt apzinātus lēmumus.