Pārsteiguma reflekss jeb Moro reflekss ir piespiedu un pilnīgi dabiska mazuļa reakcija uz pārmērīgu stimulāciju. Šāda stimulācija var ietvert pēkšņus skaļus trokšņus un sajūtu, ka iekrīt kosmosā. Austriešu pediatrs Ernsts Moro pirmo reizi atpazina un dokumentēja šo refleksu, kad viņš novēroja tā biežo sastopamību zīdaiņiem.
Zīdaiņiem sāk attīstīties pārsteiguma reflekss jau deviņu līdz 12 nedēļu vecumā, kamēr viņi vēl atrodas dzemdē. Reflekss kļūst pilnībā nobriedis dzimšanas brīdī un paliek viņu sistēmas sastāvdaļa līdz apmēram sešu mēnešu vecumam. Jaundzimušajiem reakciju uz pārmērīgām skaņām vai troksni sauc par akustisko pārsteiguma refleksu. Piemēram, spilgts telefona zvans vai putekļsūcēja skaļš dūkoņa var satraukt mazuļus, pārsteidzot viņus automātiskā atbildē.
Kad tas notiek, mazuļi izpleš galviņas, izmetot abas rokas uz sāniem, izplešot plaukstas un pirkstus un izliekot īkšķus. Viņi var arī izliekt muguru un pārsteigumā raudāt. Refleksa laikā palielinās viņu sirdsdarbība, asinsspiediens un elpošana. Reflekss beidzas pēc īsa mirkļa. Viņi virza rokas atpakaļ uz krūtīm, un viņu ķermenis atgriežas atslābinātā stāvoklī. Var paiet dažas papildu sekundes, līdz viņu elpošana izlīdzinās un sirdsdarbība un asinsspiediens normalizējas.
Pārsteiguma reflekss ne vienmēr rodas tikai kā reakcija uz ārēju stimulāciju. Dažreiz mazuļi satraucas, piedzīvojot dziļu kritiena sajūtu, vēl guļot. Tā kā mazuļi vairs neatrodas dzemdes aizsargājošā vidē, šī sajūta rada nedrošības sajūtu un izraisa mazuļa pārsteiguma refleksu. Fiziski šķiet, ka viņi “krītot” mēģinātu kaut ko satvert, lai gan patiesībā viņu acis joprojām ir aizvērtas dziļā snaudā. Iespēja, ka viņi var pamosties, ir atkarīga no tā, cik spēcīgs bija viņu reflekss, taču pārbijušies mazuļi bieži diezgan ātri atgriežas miegā.
Vecāki var lieki uztraukties, redzot, ka viņu mazuļi piedzīvo pārsteiguma refleksu. Šī dabiskā reakcija faktiski liecina par viņu mazuļu akustisko, fizisko un neiroloģisko veselību. Šim refleksam vajadzētu parādīties abās ķermeņa pusēs, parādot identiskas un simetriskas reakcijas abās rokās. Tā trūkums vienā pusē var liecināt par pleca un rokas ievainojumu vai nopietnāku nervu problēmu zonā starp kaklu un augšējo plecu. Neviens pārsteiguma reflekss nevar norādīt uz smadzeņu vai muguras smadzeņu bojājumiem.
Pārsteiguma reflekss parasti izzūd, kad mazuļiem ir aptuveni pusgads. Līdz tam pediatri regulāri veic pārbaudes, lai nodrošinātu, ka mazuļi normāli reaģē uz ārējo stimulāciju. Norūpējušies vecāki var arī mēģināt radīt drošu, dzemdei līdzīgu vidi, ietinot savus mazuļus mīkstā segā. Šādi rīkojoties, mazuļiem tiek samazināta neaizsargātības un nedrošības sajūta, tādējādi samazinot viņu pārsteiguma refleksu.