Plašā nozīmē pārtikas uzkrāšanu var definēt kā jebkuru uzvedību, kurā persona cenšas savākt pārtikas daudzumu un uzglabāt to izmantošanai vēlāk. Konkrētāk, kad cilvēki atsaucas uz pārtikas uzkrāšanu, viņi parasti runā par kopīgu uzvedības problēmu ar bērniem, kuru pamatā ir nolaidība. Šie bērni bieži slēpj ēdienu dažādās vietās ap māju, tostarp skapjos vai zem gultām. Parasti to uzskata par dabisku reakciju uz noteiktām situācijām, kuras bērns var piedzīvot, ja viņš aug ārkārtējas nabadzības vai vecāku bezatbildības vidē. Pārtikas uzkrāšanās bieži ir ilgstoša psihiska stāvokļa, ko sauc par reaktīvo piesaistes traucējumiem, sekas, kas sākotnēji ietekmē mazuļus.
Daudzos gadījumos pārtikas krāšanas uzvedību var pamanīt pirmo reizi bērniem, kuri pārceļas uz audžuģimeni pēc tam, kad ir atņemti no saviem sākotnējiem vecākiem. Lielākā daļa ekspertu saka, ka šāda uzvedība ir zīme, ka bērns neuzticas jaunajiem vecākiem. Bērni no šīs vides var baidīties no pamešanas iespējas, vai arī viņi var uztraukties, ka viņu jaunie aizbildņi pēkšņi var nolemt, ka viņi nav pietiekami svarīgi, lai būtu pelnījuši ēdienu. Daudzos gadījumos bērni, kuri uzrāda pārtikas krājumu, var arī pārēsties ēdienreižu laikā to pašu iemeslu dēļ.
Lielākā daļa ekspertu iesaka ļoti pakāpenisku pārtikas uzkrāšanas ārstēšanas stratēģiju. Parasti tiek ieteikts jaunajiem vecākiem izvairīties no kārdinājuma mēģināt bloķēt bērna piekļuvi pārtikai. Tas potenciāli varētu pastiprināt uzvedību, būtībā apstiprinot bērna aizdomas un neuzticēšanos. Vispārējā pieeja ārstēšanai bieži ietver pārtikas padarīšanu vēl pieejamāku. Piemēram, vecāki bērna guļamistabā var izveidot kādu pārtikas krātuvi un palīdzēt nodrošināt to ar pārtiku. Lielākā daļa ekspertu iesaka būt pacietīgam un izrādīt lielu iejūtību, lai palīdzētu veidot bērna uzticību saviem jaunajiem aizbildņiem.
Bieži sastopami bērni, kuriem ir šis traucējums, ir tie, kuri ir bijuši bezpajumtnieki, un tie, kuru vecāki lieto narkotikas. Daži eksperti uzskata, ka pārtikas uzkrāšana ir reaktīvās pieķeršanās traucējumu simptoms nobriedušākiem bērniem. Ir vairāki agrīni simptomi, kas var parādīties pirms pārtikas uzkrāšanās, tostarp vispārēja atslāņošanās un noteiktu sociālo prasmju trūkums.