Novērošanas mācīšanās, kas pazīstama arī kā sociālā mācīšanās vai modelēšana, ir mācīšanās veids, kurā cilvēki iegūst jaunu uzvedību, vērojot, kā kāds cits veic šo uzvedību. Personu, kas veic uzvedību, sauc par modeli, un apmācāmo sauc par novērotāju. Novērošanas mācīšanās pētījumu pionieris ir Alberts Bandura, kurš publicēja svarīgu pētījumu par to, kurā viņš pierādīja, ka bērni var iemācīties vardarbīgu rotaļu uzvedību, skatoties vardarbīgas spēles demonstrāciju.
Ir svarīgi atzīmēt, ka novērošanas mācīšanās nav tas pats, kas imitācija. Atdarinot, novērotājs atdarina modelētu uzvedību. Novērošanas mācībās tiek iegūtas uzvedības izmaiņas, kas nozīmē, ka novērotājs var uzņemties jaunu uzvedību vai pārtraukt uzvedību atkarībā no tā, kā uzvedību attēlo modelis, un izmaiņas tiek saglabātas.
Jaunā uzvedība, visticamāk, tiks demonstrēta, ja modelis ir kāds, kas tiek uzskatīts par autoritāti. Piemēram, bērni, kuri redz tāda paša vecuma bērna uzvedību, var to neiegūt, bet, ja to modelē vecāks bērns vai pieaugušais, īpaši tāds, kurš kaut kādā veidā tiek uzskatīts par paraugu, bērni būs vairāk iespējams, pārņems jauno uzvedību.
Novērošanas mācībās ir iesaistītas vairākas sastāvdaļas. Pirmais ir uzmanības pievēršana; Lai mācītos, novērotājam ir jākoncentrējas uz modeli. Nākamā ir spēja saglabāt iegūto informāciju un to reproducēt. Visbeidzot, uzvedības maiņai ir jābūt motivācijai vai nu motivācijas veidā, ko demonstrē modelis, vai vidē.
Piemēram, ja bērns redz, ka vecāks bērns tiek slavēts par kaut ko izdarīšanu, šis bērns var atkārtot šādu uzvedību vai, ja bērns redz, ka cits bērns tiek sodīts par noteiktas uzvedības izpausmi, šādas uzvedības atkārtošanās iespējamība samazinās. Tāpat, ja bērns atrodas vidē, kurā par jaunu uzvedību ir tendence tikt sodītam, bērnam būs mazāka iespēja atveidot modelētu uzvedību, baidoties no soda, savukārt bērni vidē, kurā tiek slavēta jauna uzvedība, visticamāk, atveidos modelētu uzvedību.
Novērošanas mācīšanās pētījumi ir parādījuši, ka pastiprināšana un sodīšana var mazināt ne vienmēr uzvedības demonstrāciju, bet gan modelētas uzvedības atkārtošanās iespējamību. Tas var izklausīties kā neliela atšķirība, taču patiesībā tā var būt svarīga, jo parāda, ka cilvēki var iegūt uzvedību un informāciju, nesaņemot tiešu atlīdzību par konkrētu uzvedību. Novērošanas mācīšanās ir īpaši izplatīta agrā bērnībā, un tā var būt dabiska reakcija uz mācīšanos orientēties pasaulē, kurā ir milzīgs daudzums jaunas informācijas.